Comment fonctionnent les lentilles de contact rigides et souples ?

Les lentilles de contact fonctionnent de la même façon que les lunettes : elles corrigent la vision en modifiant la direction des rayons lumineux pour focaliser correctement la lumière sur la rétine. Une lentille de contact est fine et incurvée et se place sur le film lacrymal qui recouvre la surface de l'œil. Elles sont souples ou rigides.

Comment fonctionnent les lentilles de contact ?

Les lentilles de contact sont capables de corriger tous les défauts visuels. Leur puissance est exprimée en dioptries (D).

Correction de la myopie avec des lentilles souples ou rigides

Dans le cas d’un œil normal, l’image perçue se forme au niveau de la rétine. Si vous êtes myope, les rayons lumineux ne convergent pas directement sur la rétine mais en avant de la rétine. L’image transmise au cerveau par le nerf optique n’est pas correctement restituée : votre vision de loin est floue.

La correction de la myopie à l’aide de lentilles souples ou rigides a donc pour but de modifier le trajet des rayons lumineux pour qu’ils convergent vers la rétine. Leur puissance est indiquée par un signe négatif (-).

Correction de l’hypermétropie

Si vous êtes hypermétrope, la focalisation des rayons lumineux se produit en arrière de la rétine. À l’inverse de la myopie, votre vision est floue de près tandis que la vision de loin est correcte. Ce trouble de la vue est souvent causé par la courbure de la cornée qui est trop plate ou le globe oculaire qui est trop court.

La correction de l’hypermétropie a pour objectif d’augmenter la puissance optique de l'œil. La puissance des lentilles souples ou rigides est alors indiquée par un signe positif (+).

Pourquoi les lentilles de contact sont beaucoup plus fines que les verres de lunettes ?

Trois éléments principaux expliquent qu’une lentille de contact est beaucoup plus fine qu’un verre de lunette (à puissance de correction identique) :

• le positionnement du dispositif de correction visuelle par rapport à l’œil ;

• la surface, le diamètre de la zone optique (c’est-à-dire de la zone qui contient la puissance de correction) ;

• l’épaisseur centrale du verre ou de la lentille.

Les lentilles de contact sont plus fines car elles sont positionnées directement en contact avec la surface de l'œil tandis que les lunettes se trouvent généralement à 12 mm de l'œil. 

La zone optique d’un verre de lunette correspond à la totalité de la surface du verre. En revanche, la zone optique d’une lentille de contact est limitée à une partie de la surface de la lentille qui est entourée de courbures d’ajustement périphériques sans effet sur la vision. En raison de sa proximité avec l’œil, la zone optique des lentilles de contact peut être considérablement réduite par rapport à la zone optique des verres de lunettes.

Les lentilles de contact étant placées directement sur la cornée, leur zone optique a environ le même diamètre que la pupille de l’œil dans des conditions de faible luminosité (environ 9 mm). En comparaison, pour fournir un champ de vision adéquat, la plupart des verres de lunettes dépassent 46 mm de diamètre. Cette grande taille rend les verres de lunettes beaucoup plus épais que les lentilles de contact.

Imaginons que vous regardiez dehors par une petite fenêtre de votre maison. Si vous vous tenez très près de la fenêtre, vous avez une vue large et dégagée sur l'extérieur. Mais si vous vous tenez à l'autre bout de la pièce, votre vue sur l'extérieur est très limitée, à moins que vous ne disposiez d'une fenêtre beaucoup plus grande.

Enfin, l’épaisseur des verres de lunettes est plus importante que celle des lentilles de contact de manière à être résistantes aux chocs. Ainsi, les verres de lunettes corrigeant la myopie par exemple, présentent une épaisseur centrale minimale de 1,0 mm. Les lentilles de contact sont beaucoup plus fines. La plupart des lentilles de contact souples pour la myopie ont une épaisseur centrale inférieure à 0,1 mm.

Pour conclure, la combinaison de ces différents paramètres : la position, le diamètre de la zone optique et son épaisseur minimale fait que les lentilles de contact sont beaucoup plus fines que les verres de lunettes de même puissance de correction.

Si vous souhaitez porter des lentilles de contact, nous vous conseillons de consulter votre ophtalmologiste qui saura vous guider.

Page publiée en mercredi 18 mai 2022