Prévention de la cataracte et régime alimentaire
La cataracte, qui correspond à une dégénérescence progressive du cristallin, constitue la première cause de cécité dans le monde. Le seul traitement actuellement disponible de cette pathologie oculaire liée à l’âge est la chirurgie. La cause exacte de la cataracte n’est pas encore identifiée mais l’implication du stress oxydatif dans les processus de vieillissement cellulaire est reconnue. Des études suggèrent qu’un régime alimentaire sain et riche en antioxydants favoriserait la prévention de la cataracte.
Régime alimentaire, stress oxydatif et cataracte
Le stress oxydatif ou stress oxydant est causé par une oxydation trop importante dans votre corps. L’oxydation est une réaction entre l’oxygène et une autre substance chimique qui libère des radicaux libres. Les radicaux libres, molécules instables, deviennent nuisibles lorsqu’ils sont trop nombreux. Ils provoquent alors des lésions cellulaires, notamment au niveau du cristallin. L’oxydation est associée au vieillissement, à l’inflammation et au développement de maladies telles que la cataracte.
Un régime alimentaire incluant des fruits et légumes variés peut contribuer à réduire le risque de développer une cataracte.
Le stress oxydatif résulte donc d’un déséquilibre entre la production et l’élimination des radicaux libres. Normalement, l'excès de radicaux libres est neutralisé par l’organisme grâce à des systèmes antioxydants. Les antioxydants sont des substances qui ralentissent ou empêchent le processus d’oxydation. Les antioxydants sont de 2 types :
Soit endogènes c’est-à-dire produits par l’organisme comme par exemple la superoyde dismutase ou la glutathion peroxydase.
Soit exogènes comme les vitamines A, C, E, la lutéine et la zéaxanthine, mais aussi le zinc, le cuivre, le sélénium ainsi que les caroténoïdes et les polyphénols. Ils sont apportés par l’alimentation.
Alimentation saine et prévention de la cataracte
Aujourd’hui, le seul traitement de la cataracte est chirurgical. La mise en place de mesures hygiéno-diététiques peut-elle permettre de limiter l’apparition ou le développement de cette pathologie oculaire ?
Des études ont montré qu’une alimentation saine et l’utilisation de compléments alimentaires (vitamines et antioxydants) peuvent aider à prévenir la cataracte.
Une étude suédoise avec plus de 30 000 femmes âgées d’au moins 49 ans a examiné l’association entre tous les antioxydants dans le régime alimentaire et la cataracte liée à l’âge pendant une durée moyenne de 7,7 ans. Les auteurs ont démontré que les femmes dont le régime alimentaire contenait la capacité antioxydante totale (TAC) la plus élevée, étaient significativement moins susceptibles de développer des cataractes par rapport aux femmes dont l’alimentation était faible en antioxydants. Les principaux aliments contribuant à la TAC dans la population de l’étude étaient les fruits et légumes (44,3%), les céréales complètes (17,0%) et le café (15,1%). Ils ont conclu que la TAC alimentaire était inversement associée au risque de la cataracte liée à l’âge.
Une étude australienne ayant évalué les habitudes alimentaires de plus de 1600 adultes en Australie a révélé qu’une alimentation riche en glucides pouvait augmenter le risque de cataracte. Les personnes parmi les 25% de personnes consommant le plus de glucides totaux ont 3 fois plus de risque de cataracte que les personnes faisant partie des 25% de personnes consommant le moins de glucides.
Une autre étude menée sur 10 ans auprès de plus de 2 400 personnes âgées, en Australie, a révélé que des apports plus élevés de vitamine C ou l’apport combiné de plusieurs antioxydants réduisaient le risque de cataracte dans cette population.
Une vaste étude aux États-Unis dans l’Iowa, le Wisconsin et l’Oregon auprès de femmes adultes a constaté que la consommation d’aliments riches en une variété de vitamines et de minéraux pouvait retarder le développement de la cataracte.
Dans une étude antérieure publiée par ces mêmes chercheurs, les auteurs de l’étude ont constaté que les femmes dont le régime alimentaire était riche en lutéine et en zéaxanthine présentaient une prévalence de la cataracte inférieure à celle des femmes ayant un apport moindre de ces caroténoïdes.
Une étude japonaise a établi un lien entre la formation de la cataracte et le stress oxydatif associé à une diminution des niveaux d’antioxydants dans le cristallin des yeux affectés.
Cependant, d’autres études ne sont pas parvenues à démontrer l’existence d’une association entre les compléments nutritionnels et le risque réduit de cataracte.
Dans le cadre de deux études à long terme sur les maladies des yeux liées à l’âge (AREDS et AREDS2) dont le National Eye Institute était le promoteur, aucune des deux études n’a démontré que la consommation quotidienne de compléments multivitaminés contenant de la vitamine C, de la vitamine E et du zinc (avec ou sans bêta-carotène, lutéine, zéaxanthine et acides gras oméga-3) empêchait ou ralentissait la progression de la cataracte.
Quel régime alimentaire adopter pour une bonne vision ?
La première mesure pour limiter la production de radicaux libres par l’organisme et prévenir les effets du stress oxydatif est de revoir son alimentation.
Un régime alimentaire riche en antioxydants est un atout pour préserver votre santé et votre vue.
Quels sont les aliments riches en antioxydants ?
Favorisez les fruits et légumes. En effet, 500 g (environ 5 portions) de fruits et légumes par jour couvrent les besoins quotidiens en vitamine C. Consommez idéalement 8 portions de fruits et légumes frais et bio par jour.
Consommez régulièrement :
des légumes crucifères (chou, blettes, brocolis, radis, navet…) riches en lutéine, en zéaxanthine et en vitamine E ;
des légumes et fruits colorés riches en vitamine C et en bêta carotène (précurseur de la vitamine A) ;
des légumes à feuilles vertes (salades, poireaux, choux, épinards, blettes...) riches en lutéine et en vitamine E ;
des baies (cassis, groseille, raisin, myrtille, airelle…) riches en vitamine C et bêta carotène ;
des graines et des fruits secs oléagineux comme les noix, amandes, noisettes qui constituent une excellente source de vitamine E ;
des céréales complètes qui apportent des vitamines du groupe B, de la vitamine E mais aussi des minéraux (fer, magnésium, zinc, potassium, sélénium) et des acides gras essentiels ;
des fruits de mer riches en manganèse et en cuivre ;
des aliments contenant des oméga-3 : poissons gras et semi-gras, oléagineux, huile de colza ou de lin. Ces huiles végétales constituent d’ailleurs une alternative intéressante pour les personnes véganes et végétariennes.
Faites-vous plaisir avec ces excellents capteurs de radicaux libres :
la caféine présente dans le café, le thé ;
les flavonoïdes anti-oxydants présents naturellement dans le chocolat, le vin, le café.
Un régime alimentaire sain consiste aussi à éviter les aliments frits, les aliments transformés, les charcuteries et les viandes froides riches en nitrites, la viande rouge en excès, les en-cas sucrés et les sodas, qui semblent tous associés à un risque accru de cataracte, d’obésité et d’autres problèmes de santé.
Veillez enfin à maintenir un poids de forme stable. En effet, la surcharge pondérale accroît le phénomène de stress oxydatif.
Ainsi, le régime alimentaire joue un rôle primordial pour limiter le stress oxydant au quotidien. Une alimentation équilibrée et variée, riche en antioxydants, apporte tous les nutriments et vitamines nécessaires au bon fonctionnement de l’organisme et participe à la prévention des pathologies liées à l’âge telles que la cataracte. Dans certaines situations, elle peut se révéler insuffisante et être complétée par la prise de compléments alimentaires. Nous vous conseillons alors de consulter votre médecin ou votre ophtalmologiste.
Page publiée en mardi 5 avril 2022
