Il controllo della miopia: Esiste una “cura” per la miopia?

Se vostro figlio è affetto da miopia, vi starete probabilmente chiedendo se esiste una cura o almeno qualcosa che possa rallentarne la progressione per evitare che vostro figlio debba indossare occhiali sempre più forti anno dopo anno.

Per anni, specialista della visione e ricercatori si sono posti lo stesso quesito. Le notizie sono confortanti: numerosi studi recenti suggeriscono che sia effettivamente possibile almeno agire sul controllo della miopia, rallentandone la progressione durante l’infanzia e l’adolescenza.

Cosa s’intende per controllo della miopia?

Sebbene una “cura” definitiva per la miopia non sia stata ancora scoperta, il professionista della visione è ora in grado di offrire vari trattamenti che possono rallentare la progressione della miopia.

Queste cure possono indurre cambiamenti nella struttura e nella funzione di messa a fuoco dell’occhio per ridurre lo stress e l’affaticamento associati allo sviluppo e alla progressione della miopia.

Perché dovrebbe interessarvi il controllo della miopia? Perché rallentare la progressione della miopia può impedire che vostro figlio sviluppi maggiori livelli di miopia che richiedono degli occhiali correttivi con lenti spesse e che sono stati associati allo sviluppo di gravi problemi agli occhi più avanti negli anni, come la cataratta precoce o persino il distacco della retina.

Attualmente, quattro tipologie di trattamento si stanno dimostrando promettenti per il controllo della miopia:

• Colliri a base di atropina

• Lenti a contatto multifocali

• Ortocheratologia ("ortho-k")

• Occhiali da vista multifocali

[Vedere anche: Cosa si intende per controllo della miopia?]

Ecco una sintesi di ciascun trattamento e della recente ricerca sul controllo della miopia:

Colliri a base di atropina

I colliri a base di atropina vengono utilizzati da molti anni per il controllo della miopia, con risultati efficaci a breve termine. Ma l’uso di questi colliri presenta anche alcuni inconvenienti.

L’atropina per uso topico è un farmaco impiegato per dilatare la pupilla, paralizzare temporaneamente l’accomodazione e rilassare completamente il meccanismo di messa a fuoco degli occhi.

L’atropina non viene generalmente utilizzata per gli esami della vista di routine con dilatazione della pupilla perché i suoi effetti sono duraturi e possono impiegare anche più di una settimana per svanire. (L’effetto delle gocce che dilatano la pupilla, applicate dall’oculista durante l’esame della vista, svanisce solitamente entro un paio d’ore.)

Attualmente, l’atropina viene comunemente usata per ridurre il dolore oculare associato a determinati tipi di uveite.

Poiché la ricerca ha suggerito che la miopia nei bambini possa essere collegata all’affaticamento dovuto alla focalizzazione, i ricercatori hanno valutato l’utilizzo dell’atropina per disabilitare il meccanismo di messa a fuoco dell’occhio per il controllo della miopia.

E i risultati degli studi sui colliri a base di atropina per il controllo della progressione della miopia sono stati impressionanti, almeno nel primo anno di trattamento. Quattro studi a breve termine pubblicati tra il 1989 e il 2010 hanno trovato che l’atropina ha prodotto una riduzione media della progressione della miopia dell’81% nei bambini miopi.

Tuttavia, ulteriori ricerche hanno dimostrato che l’effetto del controllo miopico mediante l’atropina non persiste dopo il primo anno di trattamento, e che l’uso a breve termine dell’atropina potrebbe non garantire un significativo controllo della progressione della miopia nel lungo periodo.

Una nota degna di interesse proviene da uno studio secondo cui, in seguito all’interruzione del trattamento di due anni con il collirio a base di atropina per il controllo della miopia, i bambini che avevano ricevuto il collirio con concentrazione di atropina più bassa (0,01%) mostravano un controllo più sostenuto della miopia rispetto ai bambini che avevano ricevuto una maggiore concentrazione di atropina (0,1% o 0,5%). A distanza di un anno dal trattamento, avevano anche mostrato una minore progressione della miopia dovuta all’effetto "rimbalzo".

Inoltre, molti oculisti sono riluttanti a prescrivere l’atropina ai bambini in quanto non se ne conoscono gli effetti a lungo termine associati all’uso prolungato.

Altri inconvenienti associati al trattamento con atropina includono il fastidio e un aumento della sensibilità alla luce causata dalla prolungata dilatazione della pupilla, sfocamento della visione da vicino e un aumento dei costi dovuti alla necessità di usare degli occhiali da vista con lenti bifocali o progressive durante il trattamento per riuscire a leggere chiaramente, considerando la compromissione della capacità di mettere a fuoco da vicino.

Ortocheratologia

L’ortocheratologia prevede l’uso di apposite lenti a contatto gas permeabili da indossare di notte durante il sonno per correggere temporaneamente la miopia e altri difetti visivi, allo scopo di evitare la necessità di indossare degli occhiali da vista e delle lenti a contatto durante le ore di veglia.

Tuttavia, alcuni professionisti della visione utilizzano le lenti "ortho-k" anche per controllare la progressione della miopia nei bambini. L’evidenza scientifica suggerisce che i bambini miopi sottoposti per diversi anni al trattamento con ortocheratologia possono presentare un minore livello di miopia da adulti, rispetto ai bambini che indossano i comuni occhiali o lenti a contatto durante gli anni in cui la progressione della miopia raggiunge il picco.

Molti specialisti della visione definiscono queste lenti come "lenti di rimodellamento corneale" o lenti per "il trattamento refrattivo corneale (CRT)" piuttosto che lenti ortho-k, sebbene i design delle lenti possano essere simili.

Nel 2011, alcuni ricercatori giapponesi hanno presentato uno studio che ha valutato l’effetto delle lenti ortho-k sull’allungamento del bulbo oculare nei bambini, che è associato alla progressione della miopia.

Un totale di 92 bambini miopi ha completato questo studio di due anni: 42 avevano indossato lenti ortho-k durante la notte e 50 avevano indossato occhiali da vista tradizionali durante il giorno. All’inizio dello studio l’età media dei bambini che avevano partecipato alla ricerca era di circa 12 anni e i bambini di entrambi i gruppi presentavano essenzialmente lo stesso livello di miopia pre-esistente (-2,57 D) e la stessa lunghezza assiale (antero-posteriore) del bulbo oculare (24,7 mm).

Alla fine dello studio, i bambini del gruppo di uso degli occhiali da vista avevano mostrato un aumento significativamente maggiore della lunghezza assiale media degli occhi rispetto ai bambini che avevano indossato le lenti a contatto ortho-k. Gli autori dello studio hanno concluso che l’ortocheratologia notturna aveva soppresso l’allungamento oculare dei bambini che avevano partecipato a questo studio, suggerendo quindi che il trattamento con le lenti ortho-k potrebbe rallentare la progressione della miopia rispetto all’uso degli occhiali da vista.

Nel 2012, gli stessi ricercatori hanno pubblicato i risultati di uno studio simile, della durata di cinque anni condotto su 43 bambini miopi, secondo il quale l’uso notturno di lenti a contatto ortho-k aveva soppresso l’allungamento assiale dell’occhio rispetto all’uso degli occhiali da vista tradizionali per la correzione della miopia.

Sempre nel 2012, alcuni ricercatori spagnoli hanno pubblicato i dati di uno studio in cui bambini di età compresa tra 6 e 12 anni con una miopia di -0,75 a -4,00 D che avevano indossato lenti a contatto ortho-k per due anni mostravano una minore progressione della miopia e una riduzione dell’allungamento assiale degli occhi rispetto a bambini che avevano indossato gli occhiali da vista per la correzione della miopia.

A ottobre 2012, dei ricercatori di Hong Kong hanno pubblicato un altro studio sull’effetto delle lenti a contatto ortho-k sul controllo della progressione della miopia nei bambini. Lo studio di due anni è stato completato da un totale di 78 bambini miopi che avevano un’età compresa tra 6 e 10 anni all’inizio dell’indagine.

I bambini che avevano indossato le lenti ortho-k hanno mostrato un rallentamento del 43% nell’aumento della lunghezza assiale degli occhi rispetto ai bambini che avevano indossato gli occhiali da vista. Nello stesso studio, i bambini più piccoli a cui erano state applicate le lenti GP per il rimodellamento corneale hanno mostrato una maggiore riduzione della progressione della miopia rispetto ai bambini più grandi.

Inoltre, come ha sottolineato l’esperto sul controllo della miopia Jeffrey J. Walline, OD, PhD, dell’Ohio State University College of Optometry nella sua analisi dello studio pubblicata nello stesso numero di Investigative Ophthalmology & Visual Science,il beneficio derivante dal rallentamento della progressione della miopia dovuto alle lenti per il rimodellamento corneale si estendeva oltre il primo anno di trattamento della miopia.

A marzo 2014, dei ricercatori di Taiwan hanno pubblicato i risultati di uno studio che aveva confrontato l’uso di lenti a contatto ortho-k rispetto ai colliri a base di atropina per il controllo della miopia in bambini di età compresa tra 7 e 17 anni. All’inizio dei tre anni di studio, i partecipanti avevano una miopia compresa tra -1,50 e -7,50 D (con un astigmatismo fino a -2,75 D).

I due trattamenti per il controllo della miopia hanno fornito risultati comparabili: i bambini che avevano indossato le lenti ortho-k hanno manifestato una progressione della miopia di -0,28 D all’anno, mentre quelli che avevano indossato gli occhiali da vista e applicato ogni notte dei colliri a base di atropina allo 0,125%, hanno mostrato una progressione media della miopia pari a -0,34 D all’anno.

Sebbene questo studio non includesse un gruppo di controllo composto da soggetti non sottoposti ad alcun trattamento per il controllo della miopia, i suoi autori hanno dichiarato che nell’ambito di studi simili, la progressione della miopia tra i bambini che avevano indossato le lenti ortho-k per il controllo della miopia nell’arco di due anni è stata pari a circa la metà di quella mostrata dai soggetti che non avevano ricevuto alcun trattamento per il controllo della miopia.

Lenti a contatto multifocali

Le lenti a contatto multifocali sono lenti speciali che hanno poteri differenti in diverse zone della lente per correggere allo stesso tempo la presbiopia e la miopia o l’ipermetropia (con o senza astigmatismo).

Tuttavia, i ricercatori e i professionisti della visione hanno scoperto che anche le lenti a contatto morbide multifocali tradizionali o modificate si stanno rivelando strumenti efficaci per il controllo della miopia.

Nel 2010, dei ricercatori in Australia, Cina e Stati Uniti hanno presentato i dati di uno studio sulle lenti a contatto sperimentali per il controllo della miopia indossate per sei mesi da alcuni studenti cinesi. Le lenti a contatto erano caratterizzate da uno speciale design multifocale con una duplice messa a fuoco, pieno potere correttivo al centro della lente e un potere ridotto nella zona periferica.

All’inizio, i partecipanti avevano un’età compresa tra 7 e 14 anni e presentavano una miopia compresa tra -0,75 e -3,50 diottrie (D) e un astigmatismo non superiore a 0,50 D. Un totale di 65 bambini ha indossato le lenti a contatto multifocali sperimentali, mentre 50 bambini hanno indossato degli occhiali da vista. Dopo sei mesi, i bambini che avevano indossato le lenti a contatto multifocali hanno mostrato una riduzione della progressione della miopia del 54% rispetto ai bambini che avevano portato gli occhiali da vista.

A giugno 2011, dei ricercatori neozelandesi hanno presentato un studio comparativo sulle le lenti a contatto morbide multifocali sperimentali e le lenti morbide tradizionali per il controllo della miopia nei bambini. Allo studio hanno partecipato in totale 40 bambini miopi di età compresa tra gli 11 e i 14 anni. I bambini hanno indossato delle lenti a contatto multifocali in un occhio selezionato in maniera casuale e una lente a contatto morbida tradizionale nell’altro occhio per 10 mesi, poi le lenti sono state invertite sull’occhio opposto per altri 10 mesi.

Nel 70% dei bambini, la progressione della miopia ha mostrato una riduzione anche superiore al 30% nell’occhio che aveva indossato la lente a contatto multifocale sperimentale in entrambi i periodi di 10 mesi dello studio.

A novembre 2013, dei ricercatori statunitensi hanno pubblicato i risultati di uno studio di due anni secondo cui i bambini miopi che avevano indossato lenti a contatto multifocali morbide ad uso giornaliero mostravano una riduzione della progressione della miopia del 50% rispetto ai bambini con una miopia simile che avevano indossato delle normali lenti a contatto morbide per due anni.

I bambini partecipanti allo studio avevano un’età compresa tra gli 8 e gli 11 anni e presentavano una miopia compresa tra -1,00 e -6,00 D al momento dell’arruolamento.

Gli autori dello studio hanno concluso che i risultati di questa ricerca e di studi precedenti sul controllo della miopia, indicano la necessità di una sperimentazione clinica randomizzata a lungo termine volta a indagare ulteriormente il potenziale delle lenti a contatto multifocali morbide nel controllo della progressione della miopia nei bambini, con conseguente riduzione dei rischi associati alla miopia elevata.

Novità sulla vista dei bambini

Secondo i ricercatori, entro il 2050 quasi la metà della popolazione mondiale potrebbe diventare miope

Febbraio 2016: i ricercatori del Brien Holden Vision Institute di Sydney in Australia, hanno recentemente valutato i dati di 145 studi e analizzato la prevalenza della miopia e della miopia elevata nei 2,1 milioni dei partecipanti allo studio. Il gruppo ha anche utilizzato i dati pubblicati dal 1995 per stimare le tendenze dal 2000 al 2050.

Quello che hanno scoperto è stato allarmante.

Nel 2000, si stimava la presenza in tutto il mondo di circa 1,4 miliardi di persone miopi, corrispondente a circa il 23% della popolazione mondiale totale. Entro il 2050, invece, i ricercatori prevedono che questa cifra salirà a 4,8 miliardi, interessando quindi il 49,8% della popolazione mondiale.

La buona notizia è che esistono dei metodi che possono impedire ai vostri figli di finire dalla parte sbagliata di questa statistica. Un fattore fondamentale potrebbe essere quello di incoraggiarli a spegnere i dispositivi elettronici e trascorrere più tempo all’aria aperta.

Lo studio sottolinea che l’aumento previsto dei tassi di miopia sia principalmente dovuto ai cambiamenti nello stile di vita, caratterizzato da un maggior numero di attività che richiedono una visione ravvicinata, come l’utilizzo di computer e dispositivi elettronici portatili, inclusi gli smartphone. Altri fattori di rischio evidenziati per lo sviluppo della miopia includono le lunghe ore trascorse in classe e la riduzione del tempo dedicato alle attività all’aria aperta, soprattutto tra i bambini più piccoli in Paesi come Singapore, Corea, Taiwan e Cina.

Sebbene la visione della maggior parte delle persone miopi possa essere corretta mediante l’uso di occhiali da vista e di lenti a contatto, una miopia elevata aumenta il rischio di patologie oculari, come cataratta, glaucoma, distacco della retina e degenerazione maculare miopica, che possono causare la perdita irreversibile della vista.

Gli autori del rapporto dello studio hanno concluso che la prevalenza di miopia elevata aumenterà probabilmente di sette volte dal 2000 al 2050, rendendo la miopia una delle principali cause di cecità permanente a livello mondiale. Il rapporto è apparso online sul sito web della rivista Ophtalmology.. — A.H.

Occhiali multifocali

Anche gli occhiali multifocali sono stati testati come sistema di controllo della progressione della miopia nei bambini, ma i risultati sono stati meno entusiasmanti rispetto a quelli ottenuti con le lenti a contatto multifocali.

Numerosi studi pubblicati tra il 2000 e il 2011 hanno dimostrato che indossare degli occhiali da vista multifocali non garantisce una riduzione significativa della progressione miopica nella maggior parte dei bambini.

Uno studio pubblicato nel 2003, intitolato Correction of Myopia Evaluation Trial (COMET), ha rilevato che le lenti progressive per occhiali da vista, rispetto alle normali lenti monofocali, hanno rallentato la progressione della miopia di una quantità piccola, ma statisticamente significativa, nei bambini durante il primo anno di studio. L’effetto non è però risultato significativo nei due anni successivi dello studio.

A marzo 2014, dei ricercatori australiani e cinesi hanno pubblicato i risultati di uno studio clinico triennale finalizzato a valutare la progressione della miopia in 128 bambini miopi di età compresa tra gli 8 e i 13 anni. Tutti i partecipanti avevano mostrato almeno una progressione della miopia di -0,50 D nel corso dell’anno precedente l’inizio dello studio.

Un gruppo di bambini ha indossato occhiali da vista monofocali tradizionali, un secondo gruppo ha indossato lenti bifocali e un terzo gruppo ha indossato lenti bifocali con un prisma. A distanza di tre anni, i bambini che avevano indossato entrambi i tipi di occhiali bifocali mostravano una progressione media della miopia significativamente inferiore (da -1,01 D a -1,25 D) rispetto ai bambini che avevano indossato le lenti monofocali (-2,06 D).

Identificazione precoce della miopia

Il modo migliore per trarre vantaggio dai metodi per il controllo della miopia è l’identificazione precoce della miopia.

Anche se vostro figlio non lamenta problemi di vista (i bambini miopi spesso sono studenti eccellenti e non lamentano disturbi visivi mentre leggono o svolgono altri compiti scolastici), è importante programmare esami della vista di routine già in età prescolare.

Gli esami della vista svolti durante la prima infanzia sono particolarmente importanti nel caso in cui uno dei genitori sia miope oppure un fratello o una sorella maggiore di vostro figlio sia affetto da miopia o altri problemi visivi.

E per quanto riguarda il controllo della miopia negli adulti?

La miopia si sviluppa generalmente durante i primi anni di scuola e tende a progredire più rapidamente nella pre-adolescenza rispetto all’adolescenza. Questo è il motivo per cui gli studi sul controllo della miopia coinvolgono generalmente bambini relativamente piccoli.

Sebbene sia vero che la miopia possa svilupparsi e progredire anche nei giovani adulti, si tratta comunque di una situazione meno comune. Inoltre è possibile che gli occhi di un adulto non rispondano ai trattamenti per il controllo della miopia allo stesso modo degli occhi di un bambino. Per questi motivi, è probabile che la maggior parte della ricerca sul controllo della progressione della miopia continui a concentrarsi sui bambini miopi piuttosto che sugli adulti.

Gli esercizi oculari possono eliminare la miopia?

Senza dubbio avrete visto o sentito pubblicità in televisione o su Internet secondo cui gli esercizi oculari possono eliminare la miopia e correggere la vista in modo "naturale."

Alcuni di questi programmi di esercizi oculari consigliano di chiedere al professionista della visione una prescrizione per gli occhiali da vista con una sottocorrezione intenzionale della miopia da indossare a tempo pieno in aggiunta agli esercizi. Secondo questa teoria, gli esercizi e la sottocorrezione ridurranno la miopia e, col passare del tempo, diminuiranno la necessità di utilizzare una correzione visiva.

In questo caso, vale la pena notare che la ricerca ha dimostrato l’inefficacia della sottocorrezione della miopia nel rallentare la progressione della miopia, aumentando in realtà il rischio di un peggioramento del disturbo. Inoltre, la sottocorrezione intenzionale della miopia provoca lo sfuocamento della visione da lontano, penalizzando vostro figlio durante le attività scolastiche o sportive e influendo negativamente sulla sua sicurezza.

La mia opinione (e l’opinione condivisa dalla maggior parte dei professionisti della visione e dei ricercatori nel campo della visione) è che gli esercizi oculari non eliminano la miopia, sono altamente sospetti e non sono supportati da una comprovata ricerca indipendente. Fate attenzione!

Pagina pubblicata in mercoledì 8 dicembre 2021