Calazio: sintomi, cause, cura e prevenzione

Cosa sono i calazi? 

Un calazio è un tipo di cisti della palpebra interna. Chiamate anche cisti di Meibomio, si formano quando le ghiandole sebacee all'interno della palpebra, le ghiandole di Meibomio, si ostruiscono. La maggior parte sono indolori, ma possono crescere fino a raggiungere le dimensioni di un pisello e durare per diverse settimane. Alcuni calazi possono diventare abbastanza grandi da disturbare la vista. 

Un calazio appare come un nodulo o una protuberanza sotto la palpebra. La ghiandola ostruita si trova lungo la superficie interna, quindi di solito non c’è una lesione esterna.  

Possono formarsi nella palpebra superiore o inferiore, ma sono più comuni in quella superiore. Il nodulo è solitamente un po' sopra la linea delle ciglia (sulla palpebra superiore) o sotto la linea delle ciglia (in quella inferiore), non sulle ciglia.  

Calazio e orzaiolo (hordeolum) 

Calazi e orzaioli sono protuberanze delle palpebre simili, ma non identiche. 

Un calazio si forma quando un tipo specifico di ghiandola all'interno della palpebra, una ghiandola di Meibomio, si ostruisce. Le secrezioni grasse (lipidi) prodotte da queste ghiandole che normalmente aiutano a lubrificare l'occhio non riescono più a drenare e il materiale bloccato alla fine diventa una cisti gommosa all'interno della ghiandola. Un calazio (o cisti di Meibomio) non è un'infezione. 

Anche gli orzaioli sono causati da ghiandole ostruite, che però si infettano anziché formare cisti. Ciò accade se i batteri sono intrappolati all'interno insieme a olio, sporco e altri detriti che bloccano la ghiandola. 

Gli orzaioli possono svilupparsi internamente, nelle ghiandole di Meibomio, o esternamente, nelle ghiandole sebacee nei follicoli delle ciglia. Le forme esterne sono molto più comuni di quelle interne e dei calazi. Tuttavia, un orzaiolo interno a volte può trasformarsi in un calazio se la ghiandola non riesce a drenare una volta che l'infezione è scomparsa. 

Gli orzaioli sono spesso dolorosi, ma guariscono rapidamente, nel giro di una o due settimane. I calazi di solito non fanno male, ma durano molto più a lungo. Un calazio può durare diverse settimane, anche con cure mediche. 

Sintomi 

Quando si forma un calazio, normalmente, i primi sintomi sono gonfiore delle palpebre e un lieve dolore o indolenzimento. In alcuni casi, il gonfiore può essere più grave e doloroso o potrebbe non esserci un gonfiore iniziale. 

Questa prima fase in genere dura solo un paio di giorni. Man mano che il gonfiore diminuisce, si inizia a formare o diventa evidente un piccolo nodulo rosso e indolore sotto la pelle. Di solito, la cisti cresce lentamente nel corso di una settimana circa e poi si arresta.  Tuttavia, alcuni continuano a crescere e diventano più grandi. È anche possibile che se ne formino più di uno alla volta. Una cisti di Meibomio può durare diverse settimane, talvolta mesi, prima di scomparire da sola. Alcuni sono molto ostinati e devono essere rimossi chirurgicamente da un oculista.  La cisti può causare anche: 

• Sensazione corpo estraneo nell’occhio 

• Prurito 

• Aumento delle secrezioni o lacrimazione 

Questi sintomi sono principalmente dovuti al fatto che l'occhio è più secco del normale. Quando una ghiandola di Meibomio è ostruita può ridurre la qualità del film lacrimale che di solito mantiene l'occhio umido. Meno olio rilasciato da queste ghiandole fa evaporare troppo velocemente il film lacrimale.  

Gli occhi asciutti possono provocare prurito e la sensazione che ci sia qualcosa "bloccato" dentro. Gli occhi secchi e irritati possono anche diventare acquosi o lacrimare di più, perché producono lacrime in eccesso per compensare lo scarso film o eliminare ciò che li irrita.  

In alcuni casi, una cisti di Meibomio può anche causare questi sintomi:  

Visione offuscata o bloccata: le cisti di Meibomio variano in genere da 2 mm a 8 mm di diametro, ma possono essere anche più grandi. Per riferimento, il bordo di un nichel americano ha uno spessore di circa 2 mm. Un pisello medio è tra gli 8 mm e i 10 mm.  

Quando un calazio cresce fino a circa 5 mm o più, può spingere contro la superficie della cornea, distorcendone la forma e offuscando la vista in modo simile all'astigmatismo. Tuttavia, questo disagio è solo temporaneo e scompare quando il calazio guarisce o viene rimosso.  

Una grande cisti di Meibomio può anche bloccare parzialmente la vista periferica con le sue dimensioni. Se una cisti diventa abbastanza grande può causare anche l'abbassamento della palpebra (chiamata ptosi) e impedire la vista.  

Lesione visibile o esterna: per quanto succeda raramente, un calazio può svilupparsi anche in una lesione esterna.  

La maggior parte delle cisti di Meibomio si apre e drena nella palpebra interna o viene assorbita naturalmente dal corpo. Ma in alcuni casi, può diventare abbastanza grande da aprirsi e drenare nella pelle esterna della palpebra. Nei giorni precedenti, potrebbe iniziare a sembrare più un orzaiolo o un brufolo che un calazio.  

Gonfiore o dolore marcato: dopo i primi giorni, normalmente le cisti di Meibomio non sono dolorose. Di solito, il gonfiore rimanere localizzato alla cisti e non aumenta. Se il gonfiore o il dolore ritornano o aumentano, è probabile che la cisti si sia infettata. 

Cause e fattori di rischio 

Un calazio si forma quando una ghiandola di Meibomio si ostruisce o si intasa. Queste ghiandole producono un sebo oleoso e ricco di lipidi che aiuta a proteggere gli occhi e impedisce l'evaporazione del film lacrimale.  

Quando una di queste ghiandole è ostruita, parte del sebo intrappolato può fuoriuscire nel tessuto della palpebra circostante, innescando una risposta infiammatoria da parte del sistema immunitario. La palpebra si gonfia per un giorno o due, poi il sistema immunitario crea una sacca, o "parete della cisti", attorno alla ghiandola problematica per isolarla.  

A volte, un calazio può formarsi in seguito a un orzaiolo interno. Se quest’ultimo non si drena completamente dopo che l'infezione è scomparsa, il pus rimanente e i residui intrappolati possono trasformarsi in una ciste.  

In molti casi, è impossibile capire perché la ghiandola di Meibomio si sia ostruita. Tuttavia, le cisti di Meibomio sono spesso associate ad altre malattie sottostanti, degli occhi e della pelle, nonché problemi di salute sistemici, tra cui: 

• Disfunzione della ghiandola di Meibomio (MGD) 

• Sindrome dell'occhio secco 

• Acari delle ciglia Demodex 

• Blefarite 

• Rosacea oculare 

• Acne rosacea 

• Dermatite seborroica 

• Congiuntivite virale (non batterica) 

• Ipercolesterolemia (colesterolo "cattivo" alto) 

• Carenza di vitamina A 

• Fluttuazioni ormonali 

• Immunodeficienza 

• Malattie autoimmuni/infiammatorie (incluso il diabete di tipo 1) 

Come per l’orzaiolo, anche la scarsa igiene delle mani e del viso può portare allo sviluppo di una cisti di Meibomio. Toccare gli occhi con le mani sporche può introdurre ulteriore sporco, olio e batteri nella zona degli occhi. Lavare quotidianamente il viso aiuta a mantenere le ghiandole sebacee lungo il margine palpebrale e la linea delle ciglia libere da ostruzioni. 

Diagnosi 

La diagnosi di una cisti di Meibomio viene solitamente effettuata con una semplice valutazione clinica. Il tuo oculista ti farà domande sui sintomi e sulla tua storia medica e poi esaminerà le palpebre.  

In primo luogo, si esamina l'esterno delle palpebre per valutare la consistenza della pelle, le ciglia e l'aspetto generale. Successivamente, con un microscopio speciale e una luce intensa (chiamata lampada a fessura) si controllano i margini delle palpebre, i follicoli delle ciglia e le aperture delle ghiandole sebacee.  

Viene esaminata anche la palpebra interna perché è lì che si trovano le ghiandole di Meibomio. Per rovesciare la palpebra superiore, il medico posiziona un batuffolo di cotone, un abbassalingua o qualcosa di simile lungo la piega superiore della palpebra e poi solleva delicatamente le ciglia.  

La maggior parte delle cisti di Meibomio scompare da sola entro un mese o due, soprattutto con l'uso regolare e corretto di impacchi caldi e massaggi delicati. Ma se il calazio dura più a lungo, probabilmente saranno necessarie delle cure mediche.  

Si consiglia di consultare un oculista se la cisti sta compromettendo la vista o nei casi di recidiva (il calazio continua a tornare). Ovviamente è consigliabile fissare un appuntamento con un oculista anche prima: una diagnosi può tranquillizzarti se sei preoccupato/a che possa essere qualcos'altro. 

L’oculista può anche determinare se il calazio è stato causato da una patologia sottostante, come la disfunzione della ghiandola di Meibomio o la blefarite. Iniziare a curare la malattia alla base può aiutare la cisti a risolversi più rapidamente e anche a prevenire quelle future.  

Cura e rimozione del calazio 

Nella maggior parte dei casi, gli oculisti consigliano rimedi casalinghi per ammorbidire il calazio in modo che possa drenare o essere assorbito dal corpo. Le cisti di Meibomio non sono infezioni, quindi non rispondono agli antibiotici o ad altri farmaci antinfettivi.  

Tuttavia, un oculista può prescrivere antibiotici se i calazi ostinati o recidivi sono dovuti a una patologia di salute sottostante. Alcuni disturbi legati ai calazi, come blefarite e MGD, possono essere provocati dai batteri. In questi casi, gli oculisti possono prescrivere antibiotici topici o orali.  

Possono anche prescrivere scrub per le palpebre per tenerle pulite. Come con molte altre patologie, la “cura” migliore è la prevenzione. Una buona igiene della zona è fondamentale per prevenire queste cisti.  

Se un calazio è abbastanza grande da compromettere la vista o non guarisce dopo qualche settimana, si ricorre principalmente all'iniezione di steroidi e/o alla rimozione chirurgica.  

La maggior parte delle cisti di Meibomio scompare da sola in due-otto settimane. Può essere frustrante, ma è meglio aspettare che guarisca naturalmente prima di passare a opzioni più invasive.  

Impacchi caldi casalinghi 

Gli impacchi caldi sono il rimedio raccomandato più di frequente in caso di calazi. Riscaldare la zona della palpebra da quattro a sei volte al giorno per 10-15 minuti può aiutare ad ammorbidire il contenuto della cisti e farla guarire più facilmente.  

Per essere efficace, un impacco caldo deve rimanere a circa 45° per almeno 10 minuti. Una temperatura più fredda non ammorbidisce la cisti e una più calda potrebbe danneggiare la superficie dell'occhio. Inoltre, il calore di un impacco caldo impiega circa sei minuti solo per raggiungere la ghiandola interessata.  

Gli impacchi caldi più comunemente usati a casa non soddisfano questi criteri. È possibile trovare opzioni che funzionano bene dal medico e nelle farmacie, oppure si può ricorrere al "metodo del fagotto".  

Si tratta di una tecnica specifica per preparare a casa l’impacco perfetto. Il risultato finale rimane caldo abbastanza a lungo e non sarà necessario alzarsi per riscaldarlo ogni due minuti. Ecco come prepararlo:  

• Prendi 5-10 asciugamani e una vaschetta per microonde con un coperchio. 

• Bagna tutti i panni con acqua tiepida e poi strizzali fino a renderli appena umidi. 

• Piega un asciugamano a metà nel senso della lunghezza e poi piegalo di nuovo a metà. 

• Piega a metà il resto degli asciugamani (ma solo una volta). 

• Posiziona il panno a doppia piega sul bordo inferiore del panno successivo e arrotolali in un fagotto ben stretto. 

• Arrotolalo nel panno successivo e così via fino a quando non vengono aggiunti tutti i panni. 

• Metti il fagotto nella vaschetta per microonde e chiudi saldamente il coperchio. 

• Scalda per 1 minuto e 50 secondi. Non aprire il coperchio e fallo raffreddare per 2 minuti. 

• Rimuovi lo strato più esterno del fascio. Rimetti il resto nella vaschetta e chiudi con il coperchio. 

• Usa il primo strato come impacco per 2 minuti. Sostituisci l’impacco ogni 2 minuti con lo strato successivo del fagotto fino a quando non sono stati utilizzati tutti. 

Molti oculisti consigliano anche di massaggiare l'area per alcuni minuti più volte al giorno. Si raccomanda di farlo con estrema delicatezza e di non schiacciare mai la cisti. È anche importante notare che non si dovrebbe mai massaggiare la zona dopo un impacco caldo, in quanto si potrebbe danneggiare seriamente la cornea.  

Per massaggiare una cisti di Meibomio, applica una leggera pressione con la punta delle dita sul bordo del nodulo; quindi, muovi lentamente il dito verso la linea delle ciglia con una pressione costante. Prima di cominciare, assicurati sempre di lavare le mani. 

Farmaci e interventi chirurgici 

Finché una cisti di Meibomio è asintomatica, i trattamenti sono generalmente molto moderati. In altre parole, impacchi caldi e massaggio della palpebra sono le opzioni migliori a meno che la cisti non comprometta la vista, sia infetta o recidiva.  

In alcuni casi, gli oculisti prescrivono colliri steroidei delicati e/o colliri antibiotici. Entrambe le opzioni aiutano solo ad alleviare l'infiammazione e non funzionano direttamente sulla cisti. I colliri steroidei possono anche avere effetti collaterali negativi, quindi la terapia va adattata caso per caso.  

Un calazio infetto ha bisogno di cure antibiotiche immediate. Le infezioni nella palpebra possono diffondersi ed essere molto serie. A seconda della gravità, sono necessari antibiotici per via orale o endovenosa per prevenire la cellulite periorbitale o orbitale.  

La rimozione chirurgica e l'iniezione di steroidi sono i principali metodi per curare le cisti sintomatiche o molto ostinate. Gli oculisti scelgono l'opzione migliore in base al caso. 

L’intervento di rimozione del calazio viene eseguito con una procedura chiamata incisione e curettage (I&C). Questo metodo è il migliore per le cisti che hanno una consistenza più morbida, contengono pus o sono infette, ed è preferito per le persone con tonalità della pelle più scure. 

Anche le cisti di Meibomio recidive e quelle non diagnosticate in modo definitivo dovrebbero essere rimosse con questo intervento. In questi casi, i campioni di tessuto sono inviati per la biopsia, per escludere il cancro e altri tipi di tumori. I calazi sono sempre benigni, ma possono apparire e comportarsi proprio come certi tipi di cancro. 

L’I&C è una semplice procedura interna. L’oftalmologo o il chirurgo oculoplastico intorpidisce la palpebra iniettando un anestetico locale, poi usa un piccolo strumento per rovesciare la palpebra e tenerla in posizione. La cisti viene quindi rimossa attraverso una piccola incisione che non ha bisogno di punti. 

La terapia con iniezione di steroidi è spesso utilizzata nei casi di cisti croniche o molto ostinate. È l’opzione migliore anche per le cisti vicino al canale lacrimale e nei casi con più cisti. L'iniezione di steroidi è raccomandata per le persone che hanno avuto reazioni all'anestetico in passato o che non possono assumere gli antibiotici necessari dopo un I&C. 

Si tratta di un trattamento in studio molto rapido. Il dottore somministra un collirio paralizzante e poi apre la palpebra per esporre il calazio. Gli steroidi vengono iniettati direttamente al centro della cisti. Per la maggior parte dei pazienti, l’area interessata rimane indolenzita e con lividi per alcuni giorni. 

Di solito il nodulo scompare in una settimana o due dopo l'iniezione, ma alcune persone hanno bisogno di una seconda iniezione. Se una seconda dose non aiuta, potrebbe essere necessario rimuoverla con l’I&C. 

Le iniezioni di steroidi possono comportare gravi complicazioni: in alcune persone, possono causare depigmentazione cutanea, atrofia tissutale, aumento della pressione intraoculare e perdita della vista. Prima di consigliarla, l’oculista si assicura che questa opzione sia sempre sicura per il paziente. 

L'I&C e l'iniezione di steroidi vengono solitamente eseguite dall'interno della palpebra. Ma a volte i calazi sono così grandi che la palpebra non può essere rovesciata: in questi casi, entrambe le procedure possono essere eseguite dall'esterno. Un I&C esterno può lasciare una piccola cicatrice. 

Possibili complicazioni 

Le complicazioni derivanti da un calazio sono rare, ma possibili. In alcuni casi, una cisti di Meibomio persistente e non trattata può sviluppare un'infezione secondaria che porta alla cellulite periorbitale. Il rischio di infezione è maggiore se si schiaccia o si tenta di far scoppiare la cisti. 

Altre complicazioni sono solitamente dovute a un drenaggio improprio o incompleto della cisti. Queste includono:  

• Cicatrizzazione della palpebra  

• Perdita di ciglia 

• Fistola palpebrale 

• Cambiamenti della pelle nell’area infiammata 

Prevenzione 

I modi migliori per prevenire le cisti di Meibomio sono una buona igiene e una corretta gestione delle patologie sottostanti.  

Si consiglia di lavare spesso le mani e ogni volta che bisogna toccare gli occhi o le lenti a contatto, cercando di evitare di toccare gli occhi a meno che non sia necessario. Inoltre, si raccomanda di lavare il viso con un detergente e dell’acqua ogni sera, prima di andare a letto. Questo passaggio è fondamentale, anche per chi non indossa cosmetici.  

Si raccomanda di non condividere mai trucchi o prodotti per il viso con altre persone e di non usare cosmetici o lenti a contatto oltre la data di scadenza: si potrebbero introdurre batteri negli occhi e molti altri tipi di germi che causano infiammazioni e infezioni.  

Anche la gestione di eventuali disturbi sottostanti è importante per prevenire i calazi.  

Mantenere la glicemia e il colesterolo al giusto livello può aiutare a tenere sotto controllo le recidive, così come prevenire la rosacea e le riacutizzazioni della dermatite. In questi casi, si consiglia di usare uno shampoo antiforfora diluito per lavare le palpebre e le ciglia.  

Per chi soffre di blefarite cronica può essere utile uno scrub quotidiano per le palpebre. Sono disponibili senza ricetta in diverse formule e l’oculista può consigliarti la migliore in base alle esigenze. Inoltre, è anche possibile preparare a casa uno scrub quotidiano per le palpebre, utilizzando uno shampoo per bambini diluito.  

Anche gli impacchi caldi e i massaggi alle palpebre sono un'ottima aggiunta alla routine quotidiana, soprattutto per chi soffre di MGD. Queste abitudini aiuteranno a evitare che le ghiandole delle palpebre si ostruiscano più spesso. 

In caso di calazi recidivi o nodulo palpebrale che non guarisce, si consiglia di consultare un oculista, che sarà in grado di determinare cosa sta causando il problema e il modo migliore per curarlo, individuando anche eventuali patologie non diagnosticate o non curate che potrebbero interessare le tue palpebre. 

Pagina pubblicata in lunedì 3 maggio 2021

Pagina aggiornata in martedì 22 ottobre 2024

Revisionato dal punto di vista medico in domenica 8 gennaio 2023