Chirurgia del glaucoma: tipologie, benefici, rischi ed effetti collaterali
Cos'è la chirurgia del glaucoma?
L'intervento chirurgico per il glaucoma è una procedura eseguita dall'oculista per ridurre la pressione interna dell'occhio. Ci sono diverse tipologie di interventi chirurgici per questa patologia. Alcune procedure possono essere effettuate nello studio del medico o in una clinica chirurgica, mentre altre necessitano di essere eseguite in ospedale.
Prima di optare per un intervento, i medici solitamente esplorano altre forme di trattamento. In alcuni casi, la chirurgia rappresenta la soluzione migliore o l'unica alternativa.
In che modo la chirurgia aiuta il glaucoma?
La parte anteriore di ciascun occhio è riempita da un fluido gelatinoso noto come umore acqueo, che mantiene l'occhio nutrito e contribuisce a preservarne la forma.
Questo fluido fuoriesce costantemente dall'occhio attraverso una rete microscopica chiamata rete trabecolare, drenando attorno ai bordi dell'iride, la parte colorata dell'occhio.
Il punto in cui il fluido drena è chiamato angolo di drenaggio. Una volta filtrato, il fluido ritorna nel flusso sanguigno.
Il glaucoma si manifesta generalmente quando si accumula un'eccessiva pressione all'interno dell'occhio, causando danni al nervo ottico.
Tutti i segnali luminosi che provengono dal mondo esterno devono percorrere il nervo ottico per raggiungere il nostro cervello. È così che 'vediamo' ciò che ci circonda. Quando il nervo ottico subisce danni, corriamo il rischio di perdere in modo permanente parte o tutta la vista.
L'alta pressione oculare di solito si verifica per uno o entrambi i seguenti motivi:
Il trabecolato non lascia defluire il fluido acquoso dall'occhio come dovrebbe.
L’occhio produce troppo fluido acquoso e non può defluire dall'occhio abbastanza velocemente.
L'intervento chirurgico per il glaucoma aiuta l'occhio a drenare una maggiore quantità di liquido acquoso di riserva, in modo che la pressione possa diminuire nel resto dell'occhio, proteggendo il nervo ottico da danni futuri.
Gli oculisti possono impiegare diverse tecniche chirurgiche per ottenere questo risultato.
È necessario un intervento chirurgico per il mio glaucoma?
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se altri trattamenti non riescono a controllare la pressione oculare. Il tuo oculista ti dirà se devi prendere in considerazione un intervento.
Il valore della pressione oculare non è sempre un segno che è necessario un intervento chirurgico. La pressione oculare normale misura tra 10 e 20 mmHg, ma un numero superiore a 21 mmHg non significa automaticamente che è necessario sottoporsi a un intervento chirurgico per il glaucoma o addirittura ricorrere a un trattamento.
Alcune persone possono avere una pressione oculare elevata senza evidenziare danni al nervo ottico. D'altro canto, danni al nervo possono verificarsi anche con valori di pressione considerati normali. In questo caso si parla di glaucoma a pressione normale.
Prima di decidere quale intervento chirurgico raccomandare, i medici prendono in considerazione molti fattori, come:
il tipo di glaucoma
quanto è grave
il successo con altri trattamenti
la storia medica del paziente e i fattori di rischio per la salute
Diversi tipi di interventi chirurgici per il glaucoma impiegano tecniche distinte per ridurre la pressione interna dell'occhio. Tuttavia, tutti questi interventi sono eseguiti da specialisti oculisti noti come oftalmologi.
Se il glaucoma interessa entrambi gli occhi, l'oculista di solito interviene prima su un occhio, per poi operare il secondo in un momento successivo.
Alcune procedure possono essere eseguite nello studio medico o in una clinica ambulatoriale, mentre altri interventi richiedono l'ospedalizzazione.
La procedura stessa può richiedere da cinque minuti a un'ora o più, a seconda del tipo di intervento.
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Chirurgia incisionale
La chirurgia incisionale prende il nome dall'incisione che il medico pratica per aprire la superficie dell'occhio. Questo tipo di intervento è anche noto come chirurgia filtrante.
Il tipo principale di chirurgia incisionale è la trabeculectomia.
Trabeculectomia
Utilizzata spesso per: glaucoma ad angolo aperto
Tipologia: ambulatoriale (tornerai a casa il giorno stesso)
Incisione oculare: sì
Luogo: ospedale
Condizione durante l'intervento chirurgico: si può rimanere svegli con gli occhi anestetizzati, essere rilassati sotto sedazione, oppure addormentati tramite anestesia generale.
Durata tipica: 1 ora o meno
La trabeculectomia è l'intervento chirurgico per il glaucoma più comune ed è generalmente molto efficace nel ridurre la pressione oculare. Il medico potrebbe raccomandarla se non riesce a gestire la pressione con trattamenti meno invasivi o con l'uso di soli colliri.
Durante questa procedura, il medico taglia un piccolo lembo in una parte dell'occhio che solitamente è nascosto dalla palpebra superiore e, attraverso questa apertura, accede alla rete trabecolare.
Successivamente, rimuove un pezzo della rete in modo che il fluido acquoso possa fuoriuscire più facilmente dall'occhio.
Dopo l'intervento, il medico chiude il lembo per permettere la guarigione. La ferita sarà nascosta sotto la palpebra, quindi non sarà visibile.
Chirurgia laser
Alcuni interventi chirurgici impiegano laser progettati per modificare il drenaggio dei liquidi all'interno dell'occhio.
Molte di queste procedure possono essere eseguite senza praticare incisioni. Utilizzando un laser speciale, i medici intervengono su una specifica area dell'occhio, senza danneggiare la parte anteriore mentre il laser la attraversa.
I tipi di chirurgia laser per il glaucoma includono:
Trabeculoplastica laser selettiva (SLT)
Trabeculoplastica laser micropulsata (MLT)
Trabeculoplastica con laser ad argon (ALT)
Iridotomia periferica laser (LPI)
Ciclofotocoagulazione (CPC)
Cosa aspettarsi:
Trabeculoplastica laser selettiva (SLT)
Utilizzata spesso per: glaucoma ad angolo aperto
Tipologia: ambulatoriale
Incisione oculare: no
Luogo: studio dell'oculista o centro di chirurgia ambulatoriale
Condizione durante l'intervento chirurgico: sveglio, con gli occhi anestetizzati
Durata tipica: 5-10 minuti
La SLT è uno dei tre tipi comuni di trabeculoplastica laser. Durante questa procedura, un oftalmologo invia brevi impulsi laser attraverso una lente per bruciare piccoli fori nella rete trabecolare, consentendo al fluido negli occhi di drenare meglio.
Sempre più medici ora scelgono la chirurgia laser SLT come prima opzione di trattamento per il glaucoma ad angolo aperto, il tipo più comune.
Gli effetti della SLT possono durare da due a tre anni, o anche di più. Se rispondi positivamente al primo trattamento, solitamente è sicuro ripeterlo qualora il medico lo ritenesse necessario.
Trabeculoplastica laser micropulsata (MLT)
Utilizzata spesso per: glaucoma ad angolo aperto
Tipologia: ambulatoriale
Incisione oculare: no
Luogo: studio dell'oculista o centro di chirurgia ambulatoriale
Condizione durante l'intervento chirurgico: sveglio, con gli occhi anestetizzati
Durata tipica: 5-10 minuti
La MLT rappresenta l'ultima evoluzione nella trabeculoplastica laser. Utilizza un laser a impulsi rapidi anziché un raggio laser continuo, permettendo al trabecolato dell'occhio di raffreddarsi tra un impulso e l'altro.
La MLT ha un alto tasso di successo. La maggior parte dei pazienti sopporta bene la procedura, poiché i brevi impulsi laser sono più delicati sulle parti vicine all'occhio.
Trabeculoplastica con laser ad argon (ALT)
Utilizzata spesso per: glaucoma ad angolo aperto
Tipologia: ambulatoriale
Incisione oculare: no
Luogo: studio dell'oculista o centro di chirurgia ambulatoriale
Condizione durante l'intervento chirurgico: sveglio, con gli occhi anestetizzati
Durata tipica: 5-10 minuti
L'ALT è il tipo più tradizionale di trabeculoplastica laser. Questo intervento utilizza un laser a base di argon per creare piccoli fori nella rete trabecolare.
Il laser ad argon impiegato nell'ALT può provocare maggiori danni alle aree circostanti rispetto alle altre due procedure laser simili. Sebbene la chirurgia laser SLT sia spesso preferita come primo trattamento, molti medici continuano a raccomandare la trabeculoplastica laser ad argon ai loro pazienti.
Iridotomia periferica laser (LPI)
Utilizzata spesso per: glaucoma ad angolo chiuso
Tipologia: ambulatoriale
Incisione oculare: no
Luogo: studio dell'oculista o centro di chirurgia ambulatoriale
Condizione durante l'intervento chirurgico: sveglio, con gli occhi anestetizzati
Durata tipica: 5-10 minuti
L’iridotomia periferica laser viene utilizzata per un altro tipo di glaucoma, il glaucoma ad angolo chiuso. Questa patologia si verifica quando l'iride si gonfia e blocca l'angolo di drenaggio dell'occhio.
Questa forma può progredire per un lungo periodo (cronica) o manifestarsi all'improvviso (acuta). Il glaucoma acuto ad angolo chiuso è solitamente molto doloroso e può causare rapidamente cecità. Si tratta di un'emergenza medica.
Durante la LPI, un medico utilizza un laser per praticare un foro nel bordo esterno dell'iride, esponendo la rete trabecolare e consentendo il drenaggio e l'uscita di più liquidi acquosi.
L'iridotomia laser è diversa dall'iridectomia, una procedura in cui un oculista taglia chirurgicamente un pezzo dell'iride. Entrambe possono prevenire un attacco acuto di glaucoma ad angolo chiuso.
Ciclofotocoagulazione (CPC)
Usata spesso per: glaucoma refrattario
Tipologia: ambulatoriale
Incisione oculare: a volte
Luogo: varia
Condizione durante l'intervento chirurgico: si può essere svegli con gli occhi anestetizzati o in uno stato di rilassamento (sedazione).
Durata tipica: 10-15 minuti
Il CPC si concentra sulle minuscole creste all'interno degli occhi responsabili della produzione di umore acqueo, note come processi ciliari. Queste strutture si trovano dietro l'iride e sopra l'angolo di drenaggio.
I medici utilizzano principalmente il CPC per trattare il glaucoma refrattario, ma ricerche recenti hanno dimostrato che potrebbe rappresentare un'opzione valida anche per altre forme di glaucoma. Le persone affette da glaucoma refrattario hanno già tentato tutti i trattamenti possibili senza riuscire a tenere sotto controllo la pressione oculare.
Esistono tre tipi di chirurgia laser CPC:
Ciclofotocoagulazione con diodi transclerali (TSCPC): Un laser viene impiegato per ridurre l'attività dei processi ciliari. I medici tendono a optare per questa soluzione quando la vista del paziente ha subito danni significativi.
Ciclofotocoagulazione transclerale a microimpulsi (MP-TSCPC): Una procedura simile e non invasiva che impiega brevi impulsi laser anziché un raggio continuo. L'MP-TSCPC rappresenta una soluzione ottimale per i pazienti senza perdita della vista, che hanno buone probabilità di preservare la maggior parte della vista in futuro.
Ciclofotocoagulazione endoscopica (ECP): Un medico introduce una piccola telecamera nell'occhio per individuare con precisione la posizione dei processi ciliari, successivamente li riduce. Durante l'ECP è necessaria un'incisione, e questa procedura è talvolta definita endociclofotocoagulazione.
Chirurgia mini-invasiva del glaucoma (MIGS)
Utilizzata spesso per: glaucoma ad angolo aperto
Tipologia: ambulatoriale
Incisione oculare: sì, minima
Luogo: varia
Condizione durante l'intervento chirurgico: Varia
Durata tipica: varia a seconda del tipo di intervento chirurgico
Alcune procedure più recenti sono note come chirurgia del glaucoma minimamente invasiva, o MIGS in breve. Esistono vari tipi di MIGS, e i medici tendono a raccomandarle principalmente per le persone affette da glaucoma lieve o moderato.
La MIGS di solito comporta minori rischi e un recupero più rapido rispetto alle procedure chirurgiche oculari più invasive. Anche se il medico deve comunque effettuare un'incisione sulla superficie dell'occhio, questa è significativamente più piccola rispetto a quelle dei vecchi interventi chirurgici. Per questo motivo, la MIGS è conosciuta come 'minimamente invasiva' o 'micro-invasiva'.
Numerose procedure MIGS impiegano un piccolo dispositivo impiantato, noto come shunt o stent. Questo permette al fluido acquoso di defluire con maggiore facilità, contribuendo così a ridurre la pressione oculare.
A volte, i medici eseguono la MIGS contemporaneamente all’intervento di cataratta.
Alcune procedure attuali di MIGS sono:
microtrabeculectomia
stent di micro-bypass trabecolare
shunt sovracoroideale
I medici non utilizzano sempre questi termini. A volte potrebbero riferirsi a loro con il nome specifico dell'intervento chirurgico o del dispositivo, come iStent, PRESERFLO MicroShunt o GATT.
Cosa aspettarsi:
Microtrabeculectomia
Durante una microtrabeculectomia, un oculista inserisce tubi microscopici nello strato esterno dell'occhio, per drenare una maggiore quantità di liquido acquoso dall'occhio e abbassare la pressione oculare.
MIGS trabecolare
Questa categoria di interventi si concentra sulla rete trabecolare situata nei pressi del bordo dell'iride.
Alcuni MIGS trabecolari prevedono la rimozione di una parte della rete, mentre altri impiegano un dispositivo simile a un boccaglio, noto come stent, per dilatare aree della rete e facilitare il deflusso di maggiore fluido. Il termine medico per questa procedura è stent trabecolare micro-bypass.
Shunt sovracoroideale
Tra la parete esterna e quella interna dell'occhio si trova un sottile strato noto come spazio sovracoroideale, che facilita il deflusso del fluido acquoso.
Per migliorare questo drenaggio, possono essere impiegati piccoli tubi chiamati shunt sovracoroideali, i quali collegano questo spazio alla parte anteriore dell'occhio, ottimizzando così l'eliminazione del fluido.
Altre tipologie di chirurgia
Esistono interventi chirurgici che non rientrano né nella categoria degli interventi chirurgici incisionali né in quella della MIGS.
Questi ulteriori tipi di chirurgia per il glaucoma comprendono:
chirurgia implantare del glaucoma
sclerectomia profonda
procedure meno comuni o ancora in fase di sviluppo
Cosa aspettarsi:
Chirurgia implantare del glaucoma
Utilizzata spesso per: tipologie meno comuni di glaucoma
Tipologia: ambulatoriale
Incisione oculare: sì, minima
Luogo: centro chirurgico ambulatoriale o ospedale
Condizione durante l'intervento chirurgico: sveglio o rilassato (sedato), con occhio anestetizzato
Durata tipica: 1 ora o meno
Durante l'intervento, il medico posiziona un piccolo tubo, noto come shunt, vicino al bordo dell'iride. Questo tubo è connesso a una piccola piastra impiantata vicino alla superficie dell'occhio.
Dopo la procedura, non sentirai né vedrai il tubo o la piastra, a meno che non apra gli occhi in modo significativo.
Questi impianti per il glaucoma sono noti anche come shunt acquosi o shunt del tubo. Ne esistono molti tipi, ma tutti aiutano ad abbassare la pressione oculare filtrando più fluido acquoso dall'occhio.
La maggior parte delle persone che si sottopongono a un intervento chirurgico per il glaucoma presenta forme meno comuni della patologia. Queste includono il glaucoma insorto a seguito di un infortunio, quello causato dal diabete o le forme congenite, presenti fin dalla nascita.
Sclerectomia profonda
Utilizzata spesso per: glaucoma ad angolo aperto
Tipologia: ambulatoriale
Incisione oculare: sì, minima
Luogo: Centro chirurgico ambulatoriale
Condizione durante l'intervento chirurgico: sveglio, con gli occhi anestetizzati
Durata tipica: 5-10 minuti
Una sclerectomia profonda comporta una piccola apertura nella parte bianca dell'occhio per favorire il drenaggio del fluido acquoso. A volte, il medico inserisce un piccolo drenaggio o un impianto nell'occhio.
Il termine medico per questa procedura è sclerectomia profonda non perforante, abbreviata in NPDS. Prende il nome dal fatto che il chirurgo non è tenuto a inciderne gli strati più profondi della parete oculare.
Per questo motivo, le persone che si sottopongono a una sclerectomia profonda hanno una minore probabilità di incorrere in complicazioni rispetto a quelle che affrontano una trabeculectomia. Tuttavia, quest'ultima potrebbe risultare più efficace nel ridurre la pressione oculare quando necessario.
Il tuo oculista ti guiderà nella scelta della procedura più adatta alla tua condizione.
Altri
Esistono molti altri tipi di interventi chirurgici per il glaucoma oltre a quelli elencati qui.
Molte delle procedure più recenti non sono ancora ampiamente adottate da molti medici, ma potrebbero diventarlo in futuro. Alcune di esse sono rare poiché vengono impiegate solo per i casi più particolari di glaucoma, mentre altre sono ancora in fase di ricerca o sviluppo.
Il tuo oftalmologo utilizzerà le sue competenze e la sua esperienza per guidarti nella scelta del tipo di intervento che offre le migliori possibilità di trattare il tuo glaucoma.
Recupero
Il tempo di recupero varia a seconda del tipo di procedura eseguita. Generalmente, ci vogliono da pochi giorni a qualche settimana perché la vista torni alla normalità, anche se, in rari casi, il processo può richiedere più tempo.
In linea di massima, i tempi di recupero sono più brevi per le procedure meno invasive e nei casi di glaucoma più lieve.
Il medico ti fornirà istruzioni dettagliate da seguire durante la fase di recupero. È fondamentale attenersi a queste indicazioni con grande cura, poiché possono contribuire ad accelerare il processo di guarigione e a ridurre il rischio di complicanze.
Rischi e complicazioni
Affrontare un intervento chirurgico per il glaucoma è oggi più sicuro che mai. Tuttavia, ogni procedura chirurgica comporta sempre il rischio di complicanze. Questo rischio può variare in base al tipo di intervento, ai trattamenti precedenti, alla storia medica del paziente e ad altri fattori individuali.
Alcuni effetti collaterali dovrebbero scomparire da soli con il tempo, come:
arrossamento degli occhi
lacrimazione agli occhi
dolore o irritazione agli occhi
palpebra gonfia
sensazione di avere qualcosa bloccato negli occhi
Altre complicazioni possono includere:
pressione oculare elevata, anche dopo l'intervento chirurgico
pressione oculare bassa
problemi nella parte anteriore dell'occhio (cornea)
infezione
cataratta
perdita della vista
Il medico ti fornirà tutte le informazioni di cui hai bisogno sui rischi e sulle complicazioni legate all’intervento chirurgico, aiutandoti anche a capire come alleviare eventuali effetti collaterali spiacevoli.
Costi dell'intervento chirurgico
I costi dell'intervento chirurgico possono variare notevolmente, influenzati da diversi fattori. Anche se due persone si sottopongono allo stesso tipo di procedura, le spese possono essere molto diverse tra loro.
In genere, l'intervento per il glaucoma è coperto dall’assicurazione medica, ma non da quella per la vista. La maggior parte dei piani assicurativi approverà l'operazione se il tuo oculista ne conferma la necessità, ma potresti comunque dover affrontare alcune spese dirette.
Tutti questi fattori possono influenzare il costo totale:
tipologia di intervento chirurgico
chi esegue la procedura
dove viene eseguito l'intervento
la copertura assicurativa medica
i ticket, la franchigia, la coassicurazione e il limite massimo previsto dal tuo piano assicurativo
Si raccomanda di contattare la propria compagnia assicurativa e l'ufficio fatturazione del vostro medico, assicurandosi che la procedura specifica, la struttura chirurgica, il chirurgo, l'anestesista e qualsiasi altro fattore coinvolto nell'intervento per il glaucoma siano tutti coperti dall’assicurazione.
Parla con un oculista
Non tutti coloro che affrontano il glaucoma necessitano di un intervento chirurgico. Molti pazienti collaborano con il proprio oculista per gestire la propria condizione in modo sicuro, utilizzando semplicemente colliri e programmando visite di controllo regolari.
Se il tuo medico ritiene necessario un intervento chirurgico, ti guiderà verso la procedura più adeguata a salvaguardare la tua vista in futuro.
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Pagina pubblicata in martedì 15 ottobre 2024
Pagina aggiornata in martedì 22 ottobre 2024
Revisionato dal punto di vista medico in sabato 13 maggio 2023
