Tipos de conjuntivitis conjuntivitis bacteriana, viral y alérgica
Tipos de conjuntivitis
Hay muchos tipos de conjuntivitis. Generalmente, se agrupan en tres tipos principales, dependiendo de sus causas. Estos son: virales, bacterianos y alérgicos, o como infecciosos, alérgicos e irritantes.
Las diferentes formas de agrupar las categorías pueden ser un poco confusas. Sin embargo, hay una explicación fácil. La agrupación “viral, bacteriana y alérgica” se basa en las causas más comunes. Los otros dos grupos utilizan términos diferentes para incluir una gama más amplia de causas.
La conjuntivitis alérgica puede ocurrir cuando sus ojos encuentran una sustancia a la que son demasiado sensibles, como el polen en el aire.
Los tipos virales y bacterianos son infecciones muy contagiosas, por lo que tiene sentido agruparlos como "infecciosos". La conjuntivitis alérgica no es contagiosa. Sin embargo, no es el único tipo no contagioso. Muchos otros tipos de irritantes oculares pueden causar conjuntivitis, incluidos los químicos.
También hay varios subtipos menos comunes dentro de los grupos más grandes. Estos incluyen oftalmía neonatal, conjuntivitis papilar gigante y conjuntivitis tóxica. Todos los tipos tienen síntomas muy similares. Sin embargo, individualmente, cada uno tiene su propio conjunto de causas, factores de riesgo y tratamientos.
Conjuntivitis infecciosa
Los tipos infecciosos son los causados por virus y bacterias. Por lo general, el término conjuntivitis se usa para indicar el tipo viral, pero a veces también se refiere al tipo bacteriano. Cuando algo es infeccioso, eso significa que es causado por un germen que puede contaminarlo de alguna manera. Aunque no todos los gérmenes infecciosos son contagiosos, la conjuntivitis viral y bacteriana son infecciosas y muy contagiosas.
Conjuntivitis viral
Este es el tipo más común de conjuntivitis. Dado que es causada por un virus, generalmente un adenovirus, es extremadamente contagiosa. Se puede propagar a través de gotitas respiratorias (al toser y estornudar) o al tocarse los ojos antes de lavarse las manos. Las piscinas pueden albergar los virus que causan la conjuntivitis, al igual que los artículos personales como toallas y fundas de almohada. También puede desarrollarse junto con un resfriado, gripe u otra infección respiratoria causada por un virus.
Los adenovirus son extremadamente comunes, pero los virus menos comunes también pueden causar conjuntivitis viral. Por ejemplo, los virus del herpes pueden causar una forma más grave de conjuntivitis. El molusco contagioso (una infección por poxvirus) puede causar conjuntivitis crónica si entra en los ojos. Y, en casos raros, el coronavirus responsable de COVID-19 también puede causar conjuntivitis viral.
La forma viral generalmente comienza en un ojo (unilateral) y luego se propaga a ambos (bilateral). Los signos y síntomas comunes incluyen ardor o picazón, ojos rojos y secreción clara y acuosa.
Dado que los antibióticos no son efectivos contra los virus, no existe una cura para la conjuntivitis viral. Sin embargo, por lo general desaparece por sí sola después de un corto tiempo. Su profesional de la visión puede recetarle gotas para los ojos medicadas, para ayudarlo a sentirse más cómodo y disminuir el riesgo de propagar el virus. También puede preguntarle a su profesional de la visión sobre tratamientos caseros seguros para los síntomas de la conjuntivitis.
VER RELACIONADO: ¿Son los ojos rojos un síntoma de COVID-19?
Conjuntivitis bacteriana
La conjuntivitis bacteriana también es altamente contagiosa. Puede ser causada por muchos tipos comunes de bacterias, incluidos los estafilococos y los estreptococos, así como por las bacterias que causan infecciones de los oídos y los senos paranasales y neumonía. Se propaga como cualquier otra infección contagiosa: tos y estornudos, manos sucias y contacto directo.
A diferencia de la secreción acuosa de la forma viral, la conjuntivitis bacteriana produce una secreción espesa de color blanco, amarillo o verde en los ojos afectados.
La conjuntivitis causada por bacterias generalmente desaparece por sí sola en una o dos semanas. Sin embargo, es posible que necesite gotas antibióticas para los ojos si la afección empeora. Los antibióticos generalmente se recomiendan si:
La infección es grave.
El paciente tiene un sistema inmunológico debilitado.
La infección no comienza a desaparecer por sí sola en una semana.
Las enfermedades de transmisión sexual como la gonorrea y la clamidia también pueden causar conjuntivitis bacteriana. Esto es mucho menos común, pero generalmente más grave.
Oftalmía neonatal
Cuando los recién nacidos desarrollan conjuntivitis dentro del primer mes, esto se denomina oftalmía neonatal. También se conoce como conjuntivitis neonatal.
A veces, los ojos de los bebés recién nacidos se inflaman debido a la irritación o la obstrucción de los conductos lagrimales. Los ojos de los recién nacidos también pueden estar expuestos a enfermedades de transmisión sexual en el canal de parto. Una madre con una infección activa puede transmitir la infección al recién nacido.
En casos raros, los recién nacidos también pueden desarrollar esta afección debido a las gotas para los ojos administradas inmediatamente después del nacimiento.
Los recién nacidos con síntomas de cualquier infección ocular deben ser vistos por un médico lo antes posible. Una infección podría causar daños graves en los ojos y las infecciones bacterianas pueden requerir tratamiento con antibióticos por vía intravenosa.
VER RELACIONADO: Secreción ocular en niños pequeños y bebés
Conjuntivitis alérgica
Las alergias oculares pueden provocar una reacción no contagiosa llamada conjuntivitis alérgica. El polen, la caspa de animales y los ácaros del polvo son desencadenantes muy comunes.
Los principales síntomas de la conjuntivitis alérgica son la picazón y el enrojecimiento de los ojos. Las gotas o pastillas antihistamínicas para los ojos pueden ayudar a aliviar estos síntomas. Las gotas lubricantes para los ojos y las compresas frías también pueden proporcionarle más comodidad.
La condición puede ser estacional o durante todo el año, según sus alergias individuales. Cuando sea posible, es mejor evitar los alérgenos conocidos para ayudar a prevenir o eliminar la conjuntivitis alérgica.
La conjuntivitis por irritantes
La conjuntivitis es una inflamación de la membrana transparente que cubre la parte blanca del ojo y el párpado interno. Esta membrana se llama conjuntiva. Las alergias y las infecciones pueden causar esta inflamación, pero también muchos otros irritantes.
Los productos químicos, las fragancias, un cuerpo extraño en el ojo y otros pueden irritar nuestros ojos. Por ejemplo, muchas personas experimentan escozor en los ojos después de aplicar protector solar. Los lentes de contacto, el agua clorada y el humo también pueden causar irritación. Si la irritación es lo suficientemente grande, puede provocar conjuntivitis. Esta forma de la condición no es contagiosa.
Conjuntivitis papilar gigante (CPG)
CPG afecta más comúnmente a las personas que usan lentes de contacto blandos. También puede afectar a personas con otros tipos de cuerpos extraños introducidos en el ojo por largo plazo, como las suturas quirúrgicas.
Un signo revelador de la conjuntivitis papilar gigante son las protuberancias rojas dentro de los párpados superiores. También puede causar intolerancia a los lentes de contacto, picazón, ardor y secreción abundante. Suele afectar a ambos ojos.
Las personas afectadas por CPG deben dejar de usar sus lentes de contacto hasta que desaparezcan los síntomas. Después de esto, los profesionales de la visión generalmente recomiendan cambiar a lentes de contacto desechables diarios.
Conjuntivitis química
Los químicos en las cosas a las que estamos expuestos a menudo pueden actuar como irritantes que conducen a la conjuntivitis. Como cualquier forma irritante de la condición, no es contagiosa.
Los irritantes químicos leves pueden incluir el humo del cigarrillo, el escape de los automóviles, los perfumes e incluso los cosméticos. Los síntomas de este tipo de irritación pueden ser más graves que con otros; pueden incluir dolor en los ojos, enrojecimiento extremo, cambios en la visión e hinchazón alrededor de los ojos.
La conjuntivitis tóxica es un subtipo de esta forma irritante química. Por lo general, se desarrolla debido al uso prolongado de gotas para los ojos que contienen conservantes.
Los químicos o irritantes más serios pueden requerir tratamiento inmediato. Si un químico fuerte entra en contacto con sus ojos, enjuáguelos bien y busque atención médica.
Cuándo llamar a su oculista
Es importante visitar a su profesional de la visión cada vez que tenga dolor en los ojos, enrojecimiento extremo o cambios en la visión. También es fundamental que se examine a los recién nacidos ante la primera señal de una infección ocular para evitar daños oculares a largo plazo o pérdida de la visión.
Para niños mayores y adultos, la mayoría de los casos de conjuntivitis no requerirán tratamiento médico. Sin embargo, debe llamar a su profesional de la visión si los síntomas empeoran o no comienzan a mejorar en una semana.
Algunos tipos de conjuntivitis pueden volverse graves sin tratamiento. También hay muchos otros tipos de infecciones oculares que se ven casi idénticas a la conjuntivitis.
Un profesional de la visión puede decirle si sus síntomas se deben a la conjuntivitis u otro tipo de infección. Si tiene conjuntivitis, es posible que le receten antibióticos, si es necesario, o le digan cómo aliviar sus síntomas en casa. También pueden recetarle otros medicamentos que pueden ayudar a acortar la duración de sus síntomas.
Conjunctivitis: What is pink eye? American Academy of Ophthalmology. EyeSmart. April 2022.
Conjunctivitis. StatPearls [Internet]. May 2022.
Causes of pink eye (conjunctivitis). Centers for Disease Control and Prevention. January 2019.
Pinkeye (conjunctivitis). Nemours KidsHealth. November 2020.
Conjunctivitis (pink eye). University of Pennsylvania Health System. Accessed September 2022.
Conjunctivitis (pink eye). American Optometric Association. Accessed September 2022.
Diagnosing pink eye (conjunctivitis). Centers for Disease Control and Prevention. January 2019.
Conjunctivitis or pink eye. MedlinePlus, National Library of Medicine. August 2020.
Are pink eye and conjunctivitis the same thing? American Academy of Ophthalmology. EyeSmart. January 2014.
What's the difference between infectious and contagious? Johns Hopkins All Children's Hospital. Accessed September 2022.
Viral conjunctivitis. StatPearls [Internet]. May 2022.
Conjunctivitis information for clinicians. Centers for Disease Control and Prevention. August 2021.
Conjunctivitis beyond the neonatal period. In Principles and Practice of Pediatric Infectious Diseases, Fifth Edition. Elsevier. 2018.
Pink eye (conjunctivitis). Cleveland Clinic. April 2020.
Treating pink eye (conjunctivitis). Centers for Disease Control and Prevention. January 2019.
Bacterial conjunctivitis. StatPearls [Internet]. June 2022.
Haemophilus influenzae disease (including Hib). Centers for Disease Control and Prevention. March 2022.
Neonatal conjunctivitis. American Academy of Ophthalmology. EyeWiki. January 2022.
Conjunctivitis (pink eye) in newborns. Centers for Disease Control and Prevention. January 2019.
Allergic conjunctivitis. Johns Hopkins Medicine. Accessed October 2022.
Allergic conjunctivitis. University of Illinois College of Medicine. Accessed October 2022.
Preventing the spread of conjunctivitis. Centers for Disease Control and Prevention. January 2019.
Complications of contact lens wear. In Ophthalmology, Fifth Edition. Elsevier. 2019.
Giant papillary conjunctivitis. American Academy of Ophthalmology. Accessed August 2022.
Chemical pink eye (conjunctivitis). MyHealth.Alberta.ca. July 2021.
Toxic conjunctivitis. UpToDate. February 2021.
Treatment for pink eye. National Eye Institute. June 2019.
Página publicada en lunes, 2 de noviembre de 2020
Página actualizada en martes, 23 de mayo de 2023
Revisado médicamente en viernes, 7 de octubre de 2022
