Trattamento del glaucoma: colliri, farmaci orali, chirurgia e altro ancora

Trattamento del glaucoma 

Il trattamento del glaucoma agisce abbassando la pressione oculare interna. Di solito si comincia con un collirio da prescrizione da assumere quotidianamente. Altri possibili trattamenti includono farmaci orali, laser e chirurgia. Le terapie si basano sul tipo e sullo stadio del glaucoma del paziente. 

Il glaucoma è un gruppo di malattie dell'occhio che possono danneggiare il nervo ottico nella parte posteriore dell'occhio. Questo danno di solito si verifica perché la pressione all’interno dell’occhio (chiamata pressione intraoculare o PIO) diventa troppo alta. Se la PIO rimane elevata, le fibre sensibili del nervo ottico vengono danneggiate, con una potenziale perdita della vista o cecità. 

Quando la PIO inizia ad aumentare, solitamente è legata alla difficoltà con cui il fluido acquoso riesce a fluire e ad uscire dall'occhio. Se il fluido non può muoversi liberamente, la pressione aumenta. Perciò, tutti i trattamenti per il glaucoma, in un modo o nell'altro, mirano a migliorare il flusso del fluido acquoso per ridurre la PIO. 

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Colliri 

Il primo passo nel trattamento del glaucoma consiste solitamente nella prescrizione di colliri. Il medico può anche chiamarle soluzioni oftalmiche o soluzioni topiche. Generalmente, bilanciano la quantità di fluido acquoso all’interno dell’occhio. Alcuni favoriscono un drenaggio più efficace del fluido, mentre altri riducono la produzione di umore acqueo. 

Esistono numerosi tipi di colliri per il trattamento del glaucoma, ciascuno classificato in base ai principi attivi che contiene. Le principali categorie di principi attivi sono: 

• prostaglandine 

• agonisti alfa 

• betabloccanti 

• inibitori della Rho chinasi 

• anticolinergici (miotici) 

• inibitori dell'anidrasi carbonica 

Alcune soluzioni contengono anche combinazioni di questi farmaci.   

Le soluzioni topiche per il trattamento del glaucoma possono essere molto efficaci, ma gli effetti collaterali sono abbastanza frequenti. Alcuni pazienti potrebbero anche sviluppare una reazione allergica.   

La maggior parte degli effetti collaterali e delle reazioni allergiche sono generalmente lievi, ma alcuni possono risultare più difficili da tollerare. Se si nota uno di questi effetti, si raccomanda di consultare prontamente un oculista per valutare un possibile cambio di gocce, senza interrompere il trattamento.   

Interrompere l'assunzione del farmaco o non usarlo esattamente come indicato può portare a ulteriori danni alla vista. A seconda dell’effetto indesiderato, l’oculista potrà trovare un'alternativa migliore.   

Le reazioni allergiche sono solitamente correlate al tipo di conservante contenuto nel collirio. La maggior parte delle soluzioni topiche contengono un conservante chiamato benzalconio cloruro (BAK). Le persone allergiche al BAK potrebbero trovarsi meglio con gocce che contengono un conservante senza BAK o prive di conservanti.  

Prostaglandine 

I colliri con questo principio attivo presentano un tappo verde acqua e agiscono aumentando il livello di fluido filtrato dall'occhio in due modi: rilassando il muscolo ciliare, aumentando lo spazio di flusso per il fluido oculare, o scomponendo il collagene e le proteine per creare più spazio tra le cellule. Ciò consente al fluido di circolare più facilmente.   

Gli analoghi delle prostaglandine sono spesso la prima scelta dell’oculista per il trattamento del glaucoma ad angolo aperto. Sono efficaci per la maggior parte dei pazienti e devono essere utilizzati solo una volta al giorno. Le prostaglandine hanno anche relativamente meno effetti collaterali sugli occhi e sulla vista, sebbene sia possibile sperimentare:   

• arrossamento, prurito e bruciore 

• crescita delle ciglia 

• scurimento della pelle intorno agli occhi 

• cambiamenti nella pigmentazione dell'iride 

Più raramente: 

• ptosi (palpebre cadenti) 

• visione offuscata o doppia 

• fotofobia (sensibilità alla luce) 

• iridociclite (quando l'iride e il corpo ciliare dell'occhio si infiammano) 

• ifema (quando il sangue si accumula nella parte anteriore dell'occhio) 

Potrebbero anche manifestarsi una o più reazioni avverse sistemiche. Sistemico significa che l'effetto si presenta in altre aree del corpo. Questi effetti indesiderati sono generalmente causati da una reazione allergica al farmaco e possono includere:  

• fiato corto 

• eruzione cutanea o dermatite allergica 

• nausea 

• dolore al petto 

• ipertensione 

• dolore articolare, osseo o muscolare 

Gli analoghi delle prostaglandine includono: 

• Tafluprost: (ZPIOtan™) Senza conservanti; nessun farmaco generico disponibile 

• Travoprost: (Travatan® Z) Senza BAK; disponibile in farmaco generico 

• Latanoprost: (Xalatan®, Xelpros™) Disponibile in farmaco generico 

• Bimatoprost: (Lumigan®) Disponibile in farmaco generico; (Durysta™) nessun farmaco generico disponibile 

• Latanoprostene bunod: (Vyzulta™) Nessun farmaco generico disponibile 

• Omidenepag isopropil: (Omlonti®) Nessun farmaco generico disponibile 

Le gocce di latanoprost sono solitamente il primo trattamento per il glaucoma raccomandato dai medici. In pochi mesi, possono ridurre la PIO del 30% o più per la maggior parte dei pazienti. Inoltre, sono più facili da usare per i pazienti in modo corretto e coerente in quanto vanno assunti una volta al giorno.  

Durysta™  Durysta è un nuovo tipo di prostaglandine approvato dalla FDA nel 2020 per il trattamento del glaucoma. A differenza di altre prostaglandine, Durysta non è una soluzione topica. Si tratta di un minuscolo impianto che viene iniettato nella parte anteriore dell'occhio con un ago speciale e che per 90 giorni rilascia una dose costante di farmaco fino a quando non si dissolve.   

L’impianto Durysta può abbassare la PIO per uno o due anni nella maggior parte dei pazienti, ma può essere utilizzato solo una volta per occhio. Potrebbe essere una buona opzione per chi non riesce ad utilizzare i colliri ma non ha ancora bisogno di un intervento chirurgico.   

Gli effetti collaterali di Durysta sono simili a quelli delle gocce topiche di prostaglandine. Tuttavia, esiste un rischio maggiore di edema maculare e complicanze del tessuto corneale.  

Agonisti alfa 

Gli alfa-agonisti antiglaucoma possono ridurre la pressione intraoculare migliorando la capacità dell’occhio di drenare i liquidi e riducendo la quantità di fluido che produce. I colliri di questa categoria presentano un tappo viola e sono spesso prescritti come trattamento per il glaucoma ad angolo aperto, ma possono anche essere utilizzati per: 

• curate la neuropatia ottica ischemica (danno del nervo ottico causato da uno scarso flusso sanguigno) 

• prevenire l'ipertensione oculare dopo un intervento chirurgico agli occhi con laser 

• trattare o prevenire le complicanze associate ai trapianti di cornea 

• ridurre l'arrossamento degli occhi 

Quando si utilizzano gli alfa-agonisti, potrebbero verificarsi uno o più effetti collaterali agli occhi, come: 

• bruciore o prurito dopo l'applicazione 

• congiuntivite allergica 

• secrezioni oculari o lacrimazione 

• blefarite (infiammazione delle palpebre) 

• occhio secco 

• infiammazione (cheratite) o danno corneale (cheratopatia) 

Gli effetti sistemici possono includere: 

• secchezza della bocca e/o del naso 

• sonnolenza 

• mal di testa 

• stanchezza 

• eruzione cutanea 

• indigestione 

• distorsione del gusto e dell'olfatto 

Gli alfa-agonisti includono: 

• Brimonidina tartrato: (Alphagan® P) Senza BAK; Disponibile in farmaco generico 

• Apraclonidina HCI: (PIOidine®) Disponibile in farmaco generico 

Betabloccanti 

I beta-bloccanti vengono spesso prescritti come trattamento per il glaucoma e l'ipertensione oculare. Le confezioni hanno un tappo giallo (per lo 0,5%) o blu (per lo 0,25%). I beta-bloccanti agiscono diminuendo la produzione di umor acqueo nell’occhio, ma possono anche rallentare il cuore e il sistema circolatorio. Il medico evita di prescriverli a chi soffre di asma, malattie cardiache, malattie renali o diabete.   

Il corpo ciliare contiene proteine note come recettori beta. Quando alcuni ormoni li attivano, il corpo ciliare aumenta la produzione di umore acquoso. Questo farmaco tratta il glaucoma bloccando l'azione di questi recettori.   

Queste gocce devono essere utilizzate una o due volte al giorno. Di solito hanno effetti collaterali relativamente lievi, tra cui:  

• visione notturna ridotta 

• infiammazione 

• blefarocongiuntivite 

• offuscamento della vista 

Tuttavia, i beta-bloccanti possono anche causare seri problemi sistemici, non solo agli occhi, come: 

• insonnia 

• capogiri e vertigini 

• mal di testa 

• fiato corto 

• pressione sanguigna bassa 

• depressione 

• frequenza cardiaca ridotta 

• blocco o insufficienza cardiaca 

• stanchezza 

• impotenza 

• formazione anomala di vasi sanguigni nella retina 

• cataratta 

È possibile ridurre questi effetti sistemici adottando determinate misure durante l'applicazione. Si raccomanda di chiudere gli occhi subito dopo aver applicato le gocce, senza sbattere le palpebre. Quindi, premere leggermente le dita sui condotti lacrimali per uno o due minuti. Questo può aiutare a impedire al farmaco di entrare nel flusso sanguigno attraverso i condotti lacrimali.   

Se stai assumendo beta-bloccanti per il trattamento del glaucoma e manifesti uno dei sintomi descritti, come vertigini, difficoltà respiratorie, affaticamento o sensazione di freddo alle mani e ai piedi, è consigliabile consultare immediatamente un medico. 

I beta-bloccanti includono: 

• Levobunololo HCI: (Betagan®) Disponibile in farmaco generico 

• Timololo maleato: (Timoptic-XE®, Timoptic® in Ocudose® PF, Istalol®) Disponibile senza conservanti (PF) e in farmaco generico 

• Betaxololo HCI: (Betoptic® S) Disponibile in farmaco generico 

• Timololo emiidrato: (Betimol®) Nessun farmaco generico disponibile 

Inibitori della Rho chinasi 

Gli inibitori della Rho chinasi sono un trattamento abbastanza nuovo per il glaucoma, in quanto sono disponibili solo dal 2018. I colliri con questo principio attivo hanno un cappuccio bianco e gestiscono il glaucoma in tre modi: 

• aumentando il deflusso dell’umor acqueo 

• limitando la produzione di liquidi oculari 

• abbassando la pressione nelle vene episclerali 

Le vene episclerali sono piccole vene situate nella sclera, la parte bianca dell'occhio. Un aumento della pressione in queste vene influisce direttamente sulla pressione intraoculare. 

Queste gocce hanno un grande successo nel gestire la pressione oculare e hanno solo pochi effetti collaterali legati agli occhi e alla vista:  

• dolore o bruciore 

• iperemia congiuntivale (arrossamento e dilatazione dei vasi nella congiuntiva) 

• emorragia congiuntivale 

• depositi corneali 

Gli inibitori della Rho chinasi non causano reazioni sistemiche. 

Inibitori della rho chinasi: 

• Netarsudil: (Rhopressa®) Nessun farmaco generico disponibile 

Poiché gli inibitori della Rho chinasi rappresentano una terapia innovativa per il glaucoma, non è ancora disponibile una versione generica. Di conseguenza, potrebbero non essere coperti da alcune assicurazioni, rendendoli una soluzione costosa.  

Miotici o anticolinergici 

I miotici, facilmente riconoscibili dal tappo verde, sono tra i più antichi colliri utilizzati per trattare il glaucoma. Agiscono riducendo la pressione oculare, favorendo il drenaggio dell'umore acqueo attraverso la rete trabecolare.   

Ciò si ottiene quando i miotici stimolano il sistema nervoso parasimpatico e provocano la contrazione delle pupille, che consente un maggiore deflusso dell'umor acqueo.   

Oltre a trattare il glaucoma, i miotici possono essere utilizzati anche per prevenire l’ipertensione oculare dopo un intervento chirurgico agli occhi. Possono essere usati da soli o con altri trattamenti per il glaucoma.   

Tuttavia, vengono ormai utilizzati raramente a causa della prevalenza di effetti collaterali come:  

• offuscamento della vista 

• dolore alle sopracciglia 

• cataratta 

• contrazione dei muscoli palpebrali 

• uveite (infiammazione dell'uvea) 

• formazione di cisti nell'iride 

• opacità corneale 

• miopia (più comune nei pazienti giovani che non soffrono di presbiopia) 

• distacco di retina (raro) 

Alcuni effetti sistemici associati ai miotici includono: 

• battito cardiaco lento o irregolare 

• svenimento 

• aumento della minzione 

• nausea e vomito 

• diarrea 

• sudorazione 

I miotici includono: 

• Pilocarpine HCI: (Isopto® Carpine) Soluzione topica; disponibile in farmaco generico 

• Carbachol: (Miostat®) Iniezione oculare eseguita da un medico 

Inibitori dell'anidrasi carbonica 

Gli inibitori dell'anidrasi carbonica sono prescritti per il trattamento del glaucoma sia ad angolo aperto che ad angolo chiuso. Questi farmaci riducono la pressione oculare diminuendo la produzione di fluido all'interno dell'occhio. Possono essere somministrati sotto forma di pillole o come trattamento topico, riconoscibile dal tappo arancione.   

Le gocce agiscono sopprimendo l'anidrasi carbonica, un enzima presente nel tessuto del corpo ciliare responsabile della secrezione di liquidi in molte parti del corpo, compreso l'umore acqueo. La soppressione dell'anidrasi carbonica limita la secrezione di liquidi all'interno dell'occhio, riducendo la PIO.   

Gli inibitori dell'anidrasi carbonica per il trattamento del glaucoma di solito devono essere assunti due volte al giorno e sono spesso associati ad altri farmaci antiglaucoma, come i beta-bloccanti. Alcuni effetti sistemici che sono stati collegati a questi farmaci orali includono:  

• problemi di memoria 

• calcoli renali 

• depressione 

• mal di stomaco 

• intorpidimento e perdita di forza delle mani e dei piedi 

• minzione frequente 

• sapore metallico in bocca 

• bassi livelli di potassio 

Gli inibitori dell'anidrasi carbonica possono anche causare uno squilibrio elettrolitico. Prima di iniziare ad assumere questi farmaci, informa il medico se soffri di una malattia renale o hai problemi di elettroliti nel sangue.   

Se utilizzi inibitori dell'anidrasi carbonica topici, potresti riscontrare uno o più dei seguenti effetti collaterali: 

• bruciore o prurito agli occhi 

• formazione di croste sulle palpebre 

• visione offuscata 

• sensibilità alla luce 

• visione doppia 

• infiammazione o danno corneale 

Gli inibitori dell'anidrasi carbonica includono: 

• Acetazolamide: Orale (ad angolo aperto) o endovenosa (ad angolo acuto); Disponibile solo come farmaco generico 

• Metazolamide: Orale; Disponibile solo come farmaco generico 

• Dorzolamide HCI: (Trusopt®) Soluzione topica; disponibile in farmaco generico 

• Brinzolamide: (Azopt™) Soluzione topica; disponibile in farmaco generico 

Colliri combinati 

Per alcune persone, il trattamento del glaucoma richiede una combinazione di farmaci. I colliri combinati racchiudono due o più principi attivi in un'unica soluzione, semplificando il rispetto del programma di somministrazione.   

Il colore del tappo dei colliri combinati può essere blu, bianco o verde chiaro, a seconda del composto del farmaco. I colliri combinati sono più convenienti e potenzialmente meno costosi rispetto all’utilizzo di più farmaci. Inoltre, l’uso di meno farmaci può ridurre l’esposizione ai conservanti irritanti.   

Tuttavia, presentano anche alcuni possibili inconvenienti. Siccome contengono due o più principi attivi, potresti riscontrare gli effetti collaterali di ciascuno di essi.   

Prima di iniziare una prescrizione combinata, si raccomanda di consultare un oculista sui potenziali effetti collaterali di ciascun ingrediente attivo.   

I colliri combinati includono: 

• inibitore dell'anidrasi carbonica + beta bloccante: (Cosopt®, Cosopt® PF) Disponibile in forme senza conservanti (PF) e come farmaco generico; tappo blu 

• agonista alfa-adrenergico + beta bloccante: (Combigan™) disponibile in farmaco generico; tappo blu 

• agonista alfa-adrenergico + inibitore dell'anidrasi carbonica: (Simbrinza®) Nessun farmaco generico disponibile; tappo verde chiaro 

• inibitore della Rho chinasi + analogo della prostaglandina: (Rocklatan®) Nessun farmaco generico disponibile; tappo bianco 

Molte persone trovano difficile ricordarsi di applicare le gocce o saltano le dosi a causa degli effetti collaterali. Gli studi mostrano che fino al 60% dei pazienti non segue correttamente le indicazioni. Sebbene sia comprensibile, è importante ricordare che i farmaci per il glaucoma non possono essere efficaci senza un utilizzo costante e accurato.   

Il glaucoma è generalmente una condizione cronica, che richiede un trattamento permanente per la maggior parte dei pazienti, incluso l'uso quotidiano di colliri. Senza una terapia costante, il rischio di perdita della vista aumenta significativamente.   

Non interrompere né saltare mai le dosi del farmaco senza prima consultare il medico. Sarà lui a collaborare con te per individuare trattamenti alternativi.  

Medicinali orali per il trattamento del glaucoma 

A volte, le sole soluzioni topiche non sono sufficienti per raggiungere la PIO target di un paziente. In questi casi, il medico può prescrivere farmaci per via orale per sostituirli o integrarli.   

I farmaci orali per il trattamento del glaucoma sono solitamente un tipo di inibitori dell'anidrasi carbonica. Due tipi comuni sono la metazolamide e l’acetazolamide.   

La metazolamide può essere assunta due o tre volte al giorno. Gli effetti collaterali legati agli occhi e quelli sistemici includono: 

• cambiamenti nella vista 

• intorpidimento o formicolio alle estremità 

• sonnolenza 

• cambiamenti nel gusto 

• fischio nelle orecchie 

• perdita di appetito 

• confusione 

• nausea e vomito 

L'acetazolamide è una compressa che può essere assunta da una a quattro volte al giorno, a seconda delle raccomandazioni del medico. Gli effetti sistemici che potrebbero verificarsi durante l'assunzione includono: 

• vertigini 

• stanchezza 

• mal di testa 

• atassia (problemi di coordinazione) 

• confusione 

• ipoglicemia (basso livello di glucosio nel sangue) 

• anafilassi (grave reazione allergica) 

• convulsioni 

Quando discuti le opzioni di trattamento del glaucoma con il tuo oculista, assicurati di menzionare importanti dettagli sanitari come farmaci, vitamine o integratori che stai assumendo. Questi dettagli possono aiutare il medico a consigliarti il trattamento per il glaucoma più adatto e sicuro.  

Interventi chirurgici 

Esistono vari tipi di interventi chirurgici per il glaucoma. Alcuni utilizzano laser o tecniche minimamente invasive, mentre altri sono più complessi e richiedono procedure più invasive. Ogni tipo di intervento è mirato a trattare specifiche forme e stadi della malattia, ma l'obiettivo comune è sempre la riduzione della pressione oculare.   

Se i colliri e i farmaci orali non riescono a ridurre adeguatamente la pressione intraoculare, potrebbe rendersi necessario un intervento chirurgico. Potresti anche aver bisogno di un'operazione se non riesci a seguire con precisione le indicazioni del medico riguardo all'uso dei colliri.   

La chirurgia per il glaucoma può ridurre in modo significativo la pressione intraoculare. Tuttavia, spesso è necessario affiancarla ad altri farmaci. È fondamentale comprendere che molte persone devono continuare a utilizzare le gocce oculari anche dopo l'intervento. 

Il tipo di intervento chirurgico più adatto a ogni paziente dipende da molti fattori, tra cui: 

• età 

• tipo di glaucoma 

• altre patologie sottostanti 

• livello di pressione oculare 

• precedente intervento chirurgico agli occhi 

Trabeculoplastica laser 

La trabeculoplastica laser è una procedura utilizzata per trattare il glaucoma ad angolo aperto e, in rari casi, quello ad angolo chiuso. Durante la procedura, il chirurgo utilizza un laser che mira al trabecolato.   

L'obiettivo dell'intervento è regolare lo spazio poroso all'interno della rete trabecolare per consentire al fluido acquoso di muoversi più liberamente, incoraggiando un maggiore deflusso dell'umore acqueo per abbassare la PIO.   

La trabeculoplastica laser ha una durata di appena cinque o dieci minuti, ma i suoi effetti possono perdurare per due o tre anni. Di solito, i pazienti possono riprendere la loro routine quotidiana già il giorno successivo all'intervento.  

Iridotomia periferica laser 

Questa procedura viene comunemente eseguita su pazienti con glaucoma ad angolo chiuso. Un'iridotomia laser periferica consiste nell'utilizzare un laser per creare un piccolo foro nell'iride. Questo intervento permette di instaurare una 'via di fuga' per il drenaggio dell'umor acqueo dall'occhio, contribuendo così a equilibrare la pressione intraoculare.   

L’iridotomia periferica può essere effettuata anche senza l’impiego del laser. In questo caso, il chirurgo utilizza un ago con una punta inclinata a 45 gradi. L'ago viene inserito nell'occhio, dietro l'iride, per praticare una foratura nell'iride stessa. Successivamente, si utilizzano forbici microchirurgiche per rimuovere un piccolo frammento di tessuto dell’iride. Questa procedura richiede circa cinque minuti per ciascun occhio.  

Dopo un'iridotomia periferica, è importante monitorare frequentemente la pressione oculare (ogni 30-60 minuti). Potresti avvertire una visione offuscata e un leggero disagio, come se ci fosse qualcosa negli occhi. Questi fastidi sono temporanei e si risolveranno nel giro di poche ore o giorni. 

Ciclofotocoagulazione laser 

Si tratta di un intervento durante il quale un chirurgo utilizza un laser per colpire un'area specifica del corpo ciliare chiamata processi ciliari. In generale, questa procedura può essere utilizzata per trattare tutte le forme di glaucoma. 

Il completamento dell'intervento richiede circa dieci minuti e l'obiettivo è ridurre i processi ciliari utilizzando il laser. Ciò fa sì che i processi ciliari producano meno umore acqueo e aiutano a stabilizzare la PIO. Un potenziale svantaggio di questa procedura è che i processi ciliari si rigenerano; quindi, la procedura dovrà essere ripetuta più volte. 

Siccome questa procedura comporta il danneggiamento dei processi ciliari, viene generalmente riservata a situazioni in cui altri interventi chirurgici per il glaucoma non hanno avuto successo o in casi particolari. 

Fotocoagulazione panretinica diffusa 

Sebbene questa procedura sia frequentemente impiegata nel trattamento delle malattie retiniche, ha dimostrato la sua efficacia anche nel combattere il glaucoma neovascolare (NVG). In questa condizione, nuovi vasi sanguigni si formano nell’angolo di drenaggio dell’occhio, ostruendolo. La fotocoagulazione panretinica utilizza un laser per bloccare la crescita di questi vasi anomali. 

L'intervento dura circa 15-30 minuti. Dopo la procedura, potresti avvertire fastidio o dolore agli occhi, oltre a una visione offuscata. Questi sintomi sono normali e dovrebbero risolversi rapidamente. 

Trabeculectomia 

La trabeculectomia è considerata il gold standard del trattamento chirurgico del glaucoma. In genere è riservato ai casi avanzati, ma può trattare quasi ogni tipo di glaucoma. L'obiettivo di questa procedura è creare un nuovo percorso per il drenaggio del liquido oculare, che aiuta a bilanciare la pressione intraoculare. 

Durante una trabeculectomia, il chirurgo realizza un lembo nella parte bianca dell'occhio (sclera), solitamente in una zona coperta dalla palpebra superiore. Successivamente, il medico crea un percorso dall'interno del lembo verso la parte anteriore dell'occhio. Il lembo viene poi riposizionato e l'intera area chirurgica viene coperta dalla congiuntiva. La procedura dura generalmente da una a due ore. 

I risultati dell'intervento comportano la formazione di una piccola bolla simile a una vescica sulla superficie del lembo, conosciuta come 'vescica'. Il fluido al suo interno proviene dal nuovo percorso creato. Questa vescicola è nascosta sotto la palpebra e il liquido che vi si raccoglie viene progressivamente riassorbito dal corpo. 

Canaloplastica 

Gli occhi dispongono di un sistema di drenaggio naturale noto come canale di Schlemm. Questo canale raccoglie l'umor acqueo dalla rete trabecolare e lo conduce verso le vene del bulbo oculare, dove viene assorbito. 

La canaloplastica è una procedura in cui un minuscolo catetere viene fatto passare attraverso il canale di Schlemm. Una volta in posizione, il catetere si espande per allargare il canale. Con un canale più ampio, l’umor acqueo dovrebbe essere in grado di drenare in modo più efficace e i livelli di PIO dovrebbero bilanciarsi. 

Per eseguire una canaloplastica sono necessari dai 45 minuti alle due ore. L’intervento ha dimostrato successo nel trattamento del glaucoma ad angolo aperto e del glaucoma congenito. 

Impianto di drenaggio 

Gli impianti di drenaggio, noti anche come shunt acquosi o shunt del tubo, rappresentano un trattamento chirurgico comune per il glaucoma. Questi dispositivi sono impiegati in diverse forme della malattia, compresi il glaucoma congenito e quello infantile. 

Esistono diversi tipi di impianti di drenaggio che possono variare leggermente. Tuttavia, presentano tutti le stesse caratteristiche: un tubo morbido e flessibile che si attacca a una piccola piastra, progettata per adattarsi alla curvatura del bulbo oculare, in modo da appoggiarsi comodamente su di esso. 

Anche la procedura chirurgica per l'installazione degli impianti segue un processo simile. Il chirurgo oculista realizza una piccola apertura sotto la congiuntiva, quindi inserisce la placca nell'apertura, che si posiziona sulla parte superiore della sclera. Il tubo collegato alla piastra di drenaggio viene infine inserito nella camera anteriore dell'occhio.   

L'umor acqueo esce attraverso il tubo e si raccoglie nella piastra. Quando il liquido si accumula, può formarsi una vescicola (la bolla simile a una vescica menzionata in precedenza). Non preoccuparti; il fluido verrà riassorbito naturalmente. In genere, il completamento dell'intero intervento richiede un'ora o meno.  

Stent di bypass trabecolare 

Questa procedura ha dimostrato di essere un trattamento efficace per il glaucoma, sebbene venga solitamente eseguita in concomitanza con l'intervento alla cataratta. La sua realizzazione richiede circa 15 minuti, escludendo il tempo necessario per l'operazione alla cataratta.  

L'impianto di uno stent di bypass trabecolare è simile a una canaloplastica, poiché si concentra sul canale di Schlemm. Tuttavia, anziché inserire un catetere, il chirurgo introduce piccoli impianti in titanio attraverso il canale. 

L'oftalmologo utilizza un iniettore simile a un ago per accedere all'occhio e posizionare gli stent nel canale di Schlemm. Questo iniettore è precaricato con due stent, permettendo di inserire entrambi gli impianti tramite un'unica apertura. Una volta posizionati, gli stent favoriscono un flusso acquoso ottimale attraverso il canale, contribuendo a ridurre la pressione intraoculare. 

Sclerectomia profonda 

Alcuni chirurghi considerano la sclerectomia profonda un'alternativa più sicura alla trabeculectomia, in quanto quest'ultima penetra nella camera anteriore, comportando potenziali complicazioni.   

In una sclerectomia profonda, il chirurgo crea un lembo sclerale sufficientemente profondo da raggiungere il canale di Schlemm. Quindi rimuove lo strato superiore del canale, o il suo "tetto", nonché parte della rete trabecolare.   

Inoltre, rimuove parte del tessuto sclerale dalla parte inferiore del lembo per creare uno spazio tra la sclera e il canale. Un piccolo impianto viene inserito in questo nuovo spazio per mantenerlo aperto; quindi, il lembo viene rimesso a posto. Il nuovo spazio agisce come una sorta di vescicola interna che raccoglie e filtra il fluido acquoso.   

Una sclerectomia profonda richiede dai 30 ai 45 minuti. L'intervento è stato utilizzato per trattare con successo il glaucoma primario e il glaucoma secondario dovuto a uveite.  

Chirurgia mini-invasiva del glaucoma (MIGS) 

La chirurgia mini-invasiva per il glaucoma (MIGS) comprende tecniche di microchirurgia concepite per ridurre o eliminare la necessità di farmaci per il trattamento del glaucoma. Questi interventi richiedono solo piccole incisioni e provocano meno traumi agli occhi rispetto alla chirurgia tradizionale. Tuttavia, molti di questi interventi MIGS vengono eseguiti principalmente in concomitanza con l'intervento alla cataratta.   

L'obiettivo della MIGS e della chirurgia convenzionale per il glaucoma è identico: favorire il deflusso dell'umor acqueo dall'occhio. Questo contribuisce a ridurre la pressione intraoculare e a diminuire il rischio di danni al nervo ottico e di perdita della vista.   

Procedure per il glaucoma che rientrano nella MIGS: 

• bypass dello stent trabecolare 

• canaloplastica 

• sclerectomia profonda 

• ciclofotocoagulazione laser 

• Tipologie di trabeculotomia, come la trabeculotomia transluminale assistita da gonioscopia (GATT) e la Kahook Dual Blade (KDB) 

Intervento chirurgico alla cataratta 

Sebbene sia stato dimostrato che la sola chirurgia della cataratta riduce la PIO di oltre il 16%, di solito non viene impiegata come trattamento per il glaucoma. Tuttavia, è frequente che le due condizioni, cataratta e glaucoma, si presentino contemporaneamente.   

Per questo motivo, l'oculista potrebbe raccomandare un intervento chirurgico combinato per affrontare entrambe le condizioni in un'unica procedura. Tra i vantaggi della chirurgia combinata si annoverano minori rischi, costi ridotti e maggiore comodità.   

È fondamentale sottolineare che la chirurgia combinata non è adatta a tutti. Prima di approvare un intervento di questo tipo, l’oculista valuterà alcuni aspetti specifici di ogni situazione, come: 

• il tipo e lo stato di avanzamento del glaucoma 

• se i farmaci da soli riescono a gestire con successo la PIO 

• la gravità della cataratta (se interferiscono con le esigenze della vita quotidiana) 

Se risulti un candidato idoneo, potresti essere inserito nella lista per una procedura combinata. Questa chirurgia generalmente prevede tecniche per la rimozione della cataratta insieme a una procedura MIGS.  

Marijuana e CBD 

La marijuana e altre sostanze derivate dalla cannabis, come il CBD, sono frequentemente considerate come potenziali opzioni per il trattamento del glaucoma.   

Anche se la marijuana può ridurre la pressione oculare, questo effetto è temporaneo. Per le persone affette da glaucoma, la pressione intraoculare deve essere monitorata continuamente, 24 ore su 24. Di conseguenza, la marijuana si rivela un trattamento poco pratico per questa condizione. La quantità e la frequenza di utilizzo necessarie sarebbero estremamente costose e potrebbero comportare una serie di effetti collaterali indesiderati.   

Inoltre, la marijuana potrebbe danneggiare il nervo ottico anziché proteggerlo. Se da un lato un'elevata pressione intraoculare può danneggiarlo, anche un flusso sanguigno insufficiente gioca un ruolo cruciale. Siccome la marijuana abbassa non solo la pressione oculare ma anche quella sanguigna, per molte persone il rischio rappresentato per il nervo ottico potrebbe superare i benefici.   

Prevenzione 

Attualmente non esiste una cura per il glaucoma.   

Tuttavia, questa patologia può generalmente essere gestita con successo attraverso una diagnosi precoce e un trattamento regolare. Intervenendo in modo tempestivo e diligente, nella maggior parte dei casi è possibile minimizzare o prevenire la perdita della vista.   

Il miglior trattamento per il glaucoma è la prevenzione: individuare la malattia prima che possa causare una significativa perdita della vista. È fondamentale sottolineare che il glaucoma ad angolo aperto, il tipo più comune, non presenta sintomi evidenti. Questo rende la prevenzione ancora più cruciale per preservare la salute degli occhi.   

Alcuni semplici consigli per prevenire il glaucoma includono:  

• Informarsi sulla propria storia familiare: La maggior parte dei casi sono ereditari; quindi, capire se la malattia è presente nella tua famiglia è un ottimo punto di partenza per la prevenzione del glaucoma. 

• Sottoporsi regolarmente a esami oculistici completi: che tu sia ad alto rischio o meno, un esame oculistico completo può rilevare segni di molte malattie, tra cui il glaucoma. 

• Controllare la pressione sanguigna: L’alta pressione sanguigna ha un effetto diretto sulla pressione oculare. Mantenerla sotto controllo è importante per la vista e la salute in generale. 

• Praticare uno stile di vita sano: essere fisicamente attivi, mangiare cibi sani e mantenere un peso sano può aiutare a prevenire il glaucoma e altre malattie degli occhi. 

• Evitare il fumo: Il fumo non ha benefici per la salute, inclusa quella dei tuoi occhi. Per prevenire gli effetti negativi che il fumo ha sugli occhi e sulla vista, si raccomanda di smettere di fumare. 

• Proteggere gli occhi dalle lesioni e dall'esposizione ai raggi UV: Le lesioni agli occhi possono causare lo sviluppo successivo del glaucoma, una condizione chiamata glaucoma traumatico. Allo stesso modo, i danni derivanti dall’esposizione al sole possono portare a diverse patologie oculari, come la cataratta, la degenerazione maculare e il glaucoma. Proteggere gli occhi con occhiali di sicurezza o da sole può aiutare a ridurre il rischio. 

• Evitare pressioni inutili sugli occhi: Alcune posizioni per dormire in cui il cuscino o un altro oggetto esercitano pressione su uno o entrambi gli occhi non sono l’ideale. Anche gli esercizi o le attività che richiedono di stare a testa in giù, come lo yoga, possono aumentare la pressione oculare. Se possibile, cerca di evitare di esercitare o aumentare inutilmente la pressione sugli occhi. 

• Rivolgersi a un medico riguardo ai farmaci in uso e alle condizioni di salute: Che si tratti di uno steroide orale o topico, o di un farmaco per l'ipertensione, è importante discutere con il tuo medico le attuali prescrizioni e il loro possibile impatto sulla salute degli occhi. Ricorda di menzionare anche le condizioni di salute precedentemente indicate. 

Quando consultare un oculista 

Eventuali cambiamenti nella vista, come visione periferica offuscata, sbiadita o oscurata, dovrebbero essere controllati da un oculista. Se si assumono farmaci su prescrizione o colliri per il trattamento del glaucoma, è fondamentale presentarsi a tutti i controlli programmati.   

I pazienti che hanno subito qualsiasi tipo di intervento chirurgico per il glaucoma devono anche presentarsi a tutti gli appuntamenti di follow-up programmati con il chirurgo oculista. 

I trattamenti per il glaucoma possono aiutare a prevenire la perdita della vista, ma richiedono impegno e la supervisione di un oculista.  

Anche Amber McManes ha contribuito a questo articolo. 

Pagina pubblicata in lunedì 3 maggio 2021

Pagina aggiornata in martedì 22 ottobre 2024

Revisionato dal punto di vista medico in venerdì 9 giugno 2023