¿Los visores de realidad virtual pueden dañar los ojos?
En 2020, se estima que 52,1 millones de estadounidenses empezaron a utilizar visores para sumergirse en la realidad virtual (VR). Desafortunadamente, la realidad virtual no es solo diversión y juegos. Los investigadores afirman que los visores de realidad virtual pueden producir problemas oculares, aunque no hay evidencia de daño a largo plazo.
“La realidad virtual está en constante avance y surgen nuevas tecnologías y aplicaciones todo el tiempo”, afirma la Asociación Canadiense de Optometristas. “Por ahora, el mejor consejo es prestar atención a las advertencias que vienen con los visores de realidad virtual, limitar el tiempo que se pasa en el mundo virtual y garantizar que todos los usuarios se realicen regularmente exámenes oculares integrales con un proveedor de cuidado ocular para garantizar la salud ocular y contribuir a la salud en general”.
Los entusiastas de la realidad virtual también pueden hablar con sus proveedores de cuidado ocular sobre lentes recetados para realidad virtual. Para los jugadores que ya utilizan lentes correctivos, estos insertos recetados se pueden adaptar a sus armazones preferidos.
Efectos de la realidad virtual en los ojos
La investigación muestra que usar visores de realidad virtual puede producir vista cansada, molestia ocular, fatiga ocular y visión borrosa.
La Academia Estadounidense de Oftalmología explica que mirar demasiado tiempo una pantalla de realidad virtual puede producir vista cansada o fatiga ocular. ¿Por qué? Porque tendemos a parpadear menos cuando utilizamos un dispositivo con una pantalla digital de lo que parpadeamos normalmente, lo que produce vista cansada o fatiga ocular. Además, un estudio publicado en 2019 sugiere que la fatiga ocular entre usuarios de visores de realidad virtual proviene de la diferencia entre la profundidad virtual y la percibida.
Imagen: Kara Perricone
Otro problema relacionado con el ojo asociado a los visores de realidad virtual es el mareo por movimiento provocado por la visión. Además de la vista cansada y la fatiga ocular, los síntomas del denominado “mareo cibernético” incluyen problemas para enfocar, dolor de cabeza, mareo, somnolencia, sudoración, náuseas y vómito.
El mareo por movimiento inducido visualmente “sigue siendo un obstáculo para la amplia adopción y el desarrollo comercial de tecnologías asociadas con [VR headsets]”, según un análisis de investigación publicado en 2018.
El análisis establece que niños, mujeres y personas con posturas no estables, defectos en el campo de visión o antecedentes de mareo por movimiento pueden ser especialmente susceptibles al mareo cibernético.
Qué dice Oculus sobre los visores de realidad virtual y la visión
En el manual de usuario de visores de realidad virtual vendido por Oculus, empresa propiedad de Facebook, la empresa informa que 1 de cada 4000 usuarios puede experimentar síntomas asociados con convulsiones, lo que incluye espasmos oculares o musculares, mareo grave o desvanecimientos que son causados por destellos o patrones de luces.
Oculus dice que esto puede suceder cuando alguien que utiliza un visor de realidad virtual mira televisión, juega un video juego o se sumerge en la realidad virtual.
Este tipo de reacciones es más frecuente en niños y personas jóvenes, según Oculus. Oculus recomienda que cualquiera que sufra de estos síntomas debe dejar de usar el visor de realidad virtual y consultar a un médico.
Además, Oculus sugiere detener inmediatamente el uso del visor de realidad virtual si experimenta lo siguiente:
Vista cansada
Espasmos oculares o musculares
Visión borrosa, alterada o diplopía u otros problemas visuales
Incomodidad ocular o dolor ocular
¿Los visores de realidad virtual pueden dañar la vista?
En 2020, el desarrollador de realidad virtual Danny Bittman se quejó de que el uso de visores de realidad virtual durante muchas horas por día le había dañado la vista. Bittman dijo que su visión se había deteriorado “drásticamente” en los últimos tres años, aunque dijo que le habían recetado lentes para corregir el problema.
En el informe del caso de Bittman, BBC News observó que no hay evidencia que pruebe que usar visores de realidad virtual deteriore permanentemente la vista en niños y adultos. La Academia Estadounidense de Oftalmólogos tiene el mismo punto de vista.
Sin embargo, los visores de realidad virtual siguen siendo una preocupación para los padres. En una encuesta de 2017 realizada por el grupo sin fines de lucro Common Sense, el 8 % de los padres con niños de entre 8 y 17 años que utilizan realidad virtual informó que sus hijos sufrieron de vista cansada relacionada con la realidad virtual.
Los fabricantes advierten que niños menores de 13 años no deben utilizar visores de realidad virtual debido a la naturaleza de algunos contenidos de realidad virtual y debido a que el tamaño de los visores no está diseñado para niños. Pero un estudio publicado en 2020 encontró que los niños toleran los juegos de realidad virtual “de inmersión completa” sin “efectos significativos” en la coordinación de su percepción visual y movimiento físico. Así mismo, un estudio publicado en 2017 no mostró un deterioro grave de la visión en niños de entre 8 y 12 años que jugaron videojuegos de realidad virtual durante 20 minutos. No obstante, dos participantes del estudio sí tuvieron problemas para detectar diferencias en la distancia.
La visión se beneficia de la realidad virtual
Si bien los visores de realidad virtual pueden causar preocupación por un posible daño a nuestra agudeza visual, también pueden ayudar a las personas a mejorarla.
Bajo la guía de un profesional de cuidado ocular, se puede utilizar un visor de realidad virtual para mejorar la coordinación ocular, la coordinación entre la mano y los ojos, la percepción de la profundidad y el tiempo de reacción. Además, el uso adecuado de un visor de realidad virtual puede producir mejor agudeza visual para alguien con ojo vago (ambliopía).
También, los visores de realidad virtual ayudan a personas con baja visión a recuperar la vista. Por ejemplo, los visores de realidad virtual y el software de una empresa de California llamada IrisVision han ayudado a miles de personas con problemas de visión a lograr una mejor vista.
¿Cuándo debo consultar a un proveedor de cuidado ocular?
Si nota cambios en la visión (por ejemplo, su visión se vuelve borrosa) o siente incomodidad o dolor ocular mientras utiliza un visor de realidad virtual, deje de utilizar el visor y llame a su proveedor de cuidado ocular. Su médico le realizará un examen de la vista integral para determinar si tiene problemas de la vista que requieran tratamiento.
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Are virtual reality headsets safe for eyes? American Academy of Ophthalmology. Febrero de 2017.
Are virtual reality headsets dangerous for our eyes? Canadian Association of Optometrists. Se accedió en abril de 2021.
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Assessment of eye fatigue caused by head-mounted displays using eye-tracking. BioMedical Engineering OnLine. Noviembre de 2019.
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Health & safety warnings — Oculus Quest. Oculus. Se accedió en abril de 2021.
Oculus website. Oculus. Se accedió en abril de 2021.
Tweets from Danny Bittman. Twitter. Junio de 2020.
Developer warns VR headset damaged eyesight. BBC News. Junio de 2020.
Página publicada en miércoles, 10 de agosto de 2022
Página actualizada en lunes, 25 de julio de 2022
